Los Sounders, desesperados por romper su racha sin victorias en casa contra los Timbers

Los Seattle Sounders buscarán poner fin a sus largas luchas en casa contra los Portland Timbers cuando los rivales de la Copa Cascadia se enfrenten el sábado por la noche.

Seattle tiene un récord de 0-5-5 en sus últimos 10 partidos de temporada regular en casa contra su mayor rival. Los tres últimos encuentros terminaron en empate.

La última vez que Portland perdió un partido de temporada regular de la MLS en Seattle fue en 2017. Los Sounders lograron una victoria en casa en los playoffs sobre los Timbers en 2018.

"Creo que es la motivación que tenemos en la cancha y, obviamente, los cánticos de la afición en Seattle", dijo el mediocampista de los Timbers, Diego Chara, sobre el éxito de su equipo. "Nos llena de energía y lo hace especial".

Los resultados no sientan bien a los Sounders, pero saben que la energía volverá a estar a flor de piel cuando los Timbers entren al campo.

"La animosidad entre los aficionados es intensa", dijo Jordan Morris, veterano estrella de Seattle. "Portland va a tener un gran contingente que viene de viaje. Nosotros hacemos lo mismo cuando vamos allá. Se siente entre los grupos de aficionados".

Para colmo, Portland (11-10-11, 44 puntos) puede asegurar un puesto en los playoffs con una victoria y otros resultados. Los Timbers están empatados en el sexto puesto con más puntos, junto con Austin FC.

Portland no ha tenido un buen desempeño últimamente, ganando solo uno de sus últimos ocho partidos de la MLS (1-3-4). Los Timbers empataron 2-2 con el visitante FC Dallas el fin de semana pasado.

El entrenador de Portland, Phil Neville, está pidiendo a sus jugadores que se esfuercen al máximo.

"Es en esa etapa de la temporada en la que los equipos sufren golpes y contusiones, y hay fatiga", dijo Neville. "Se trata de esa mentalidad de: '¿Cuánto lo quieres?'"

Seattle (12-9-10, 46 puntos) ocupa el quinto lugar en el Oeste y ya tiene asegurado un puesto en la postemporada. Sin embargo, los Sounders tienen un récord de 0-2-2 en la MLS desde que vencieron al Inter Miami en la final de la Leagues Cup el 31 de agosto.

Los Sounders empataron 2-2 contra los visitantes Vancouver Whitecaps el fin de semana pasado. El empate permitió a Vancouver ganar la Copa Cascadia entre Portland, Seattle y los Whitecaps.

El delantero de los Sounders, Paul Rothrock, no ocultó lo mucho que quiere ganar el sábado.

"Estoy emocionado por este partido. Nunca he sido muy aficionado de Portland", dijo Rothrock. "Estos partidos significan mucho para mí. No quiero usar groserías en directo".

Los equipos empataron 1-1 en Portland el 17 de mayo.

Danny Musovski lidera a Seattle con 14 goles. Antony y Kevin Kelsy comparten el liderato de Portland con siete cada uno.

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