Los Spurs buscan continuar su ascenso mientras los Heat esperan detener su caída.

Los San Antonio Spurs tienen un récord de 21 victorias y 2 derrotas desde el 1 de febrero, el mejor registro de la NBA durante ese período.

Los Spurs (53-18) buscarán mantener ese impulso el lunes por la noche en Miami contra los Heat (38-33). San Antonio ha ganado cinco partidos seguidos, mientras que Miami ha perdido cuatro.

Esta ha sido una temporada decisiva para los Spurs, que el jueves consiguieron su primera clasificación para los playoffs desde 2019. No habían ganado una ronda de playoffs desde 2017.

Victor Wembanyama lidera la lista, con 11 partidos esta temporada en los que ha conseguido al menos 30 puntos y 10 rebotes. Es la mayor cantidad de partidos con 30 puntos y 10 rebotes para un jugador de los Spurs desde Tim Duncan hace 22 años.

"Se merece el reconocimiento", dijo Keldon Johnson, compañero de Wembanyama en los Spurs. "Ha sido nuestro hombre dentro y fuera de la cancha. Seré yo quien diga lo que hay que decir: Victor Wembanyama, MVP".

Wembanyama, con un promedio de 24.3 puntos, lidera la NBA en bloqueos (3.0) y ocupa el quinto lugar en rebotes (11.1). Este jugador de tercer año —con tan solo 22 años— tiene un porcentaje de acierto del 81.8% en tiros libres, del 57.9% en tiros de dos puntos y un récord personal del 35.6% en triples.

Mitch Johnson, de 39 años, que está en su primera temporada completa como entrenador de los Spurs, cuenta con una plantilla talentosa que también incluye al veloz base De'Aaron Fox, que promedia 19 puntos y 6,3 asistencias.

Sin embargo, los Spurs tienen problemas de lesiones con respecto a dos de sus cuatro máximos goleadores: Stephon Castle (cadera) y Devin Vassell (isquiotibiales).

Castle, quien promedia 16.5 puntos y 7.1 asistencias (la mejor marca del equipo), se ha perdido dos partidos consecutivos. Vassell, quien promedia 14.3 puntos con un 38.4% de acierto en triples, se perdió la victoria de San Antonio sobre Indiana el sábado. De hecho, Vassell fue descartado apenas 15 minutos antes del partido tras sentir molestias en el isquiotibial derecho.

Mientras tanto, los Heat, que atraviesan un mal momento, han caído al noveno puesto en la Conferencia Este.

Miami ha sido un equipo sólido en casa (23-13), pero los Spurs han sido de élite fuera de casa (24-11).

Los Heat están lidiando con importantes lesiones, ya que tres de sus cinco máximos anotadores —Norman Powell (pantorrilla), Andrew Wiggins (dedo del pie) y Jaime Jaquez Jr. (cadera)— se perdieron el último partido de Miami, una victoria de Houston por 123-122 el sábado por la noche. Los Rockets ganaron ese partido con una canasta sobre la bocina.

Bam Adebayo, de Miami, anotó 32 puntos y empató su récord personal con 21 rebotes contra Houston. Curiosamente, los Heat tienen un balance de 1-4 desde que Adebayo anotara 83 puntos el 10 de marzo contra Washington, la segunda mayor anotación en la historia de la NBA.

Si Powell, Wiggins y Jaquez no pueden jugar el lunes, la presión anotadora recaerá sobre Tyler Herro y Adebayo. Herro es el segundo máximo anotador del Heat (21,5 puntos por partido), y Adebayo el tercero (20,4). Powell lidera la tabla de anotadores (22,3 puntos por partido).

Adebayo lidera al equipo en rebotes (9,9) y Davion Mitchell encabeza la plantilla en asistencias (6,7).

"Tenemos que perseverar tanto en los buenos como en los malos momentos", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, refiriéndose a la mala racha de su equipo. "Estamos demostrando una gran garra. Parte de esa garra implica pasar por momentos difíciles, y eso nos fortalecerá".

--Medios de comunicación de nivel de campo