Los Spurs buscan dos victorias consecutivas sobre los Mavericks en decadencia

Los San Antonio Spurs se mantuvieron firmes en la fecha límite de cambios y buscarán seguir demostrando por qué están contentos con el progreso que han logrado cuando reciban a los Dallas Mavericks el sábado en el segundo partido de una miniserie de ida y vuelta entre los equipos.

Los Spurs ganaron el primer partido 135-123 en Dallas el jueves cuando Victor Wembanyama dominó con 29 puntos, 11 rebotes, seis asistencias y tres tiros bloqueados, con un tanto en los minutos finales cuando los Mavericks estaban haciendo un último esfuerzo.

"Tuvimos algunas posesiones en las que pensé que hicimos buenos intentos múltiples, pero nuestra ejecución inicial del plan de juego o nuestro físico no estuvieron a la altura", dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. "Hicimos un muy buen trabajo, especialmente al final, reforzándonos un poco más que durante todo el partido".

Harrison Barnes anotó 19 puntos para los Spurs, incluyendo un par de tiros libres en el tramo decisivo. Stephon Castle anotó 18 puntos, De'Aaron Fox 17, Julian Champagnie añadió 14 y Keldon Johnson y Devin Vassell 12 cada uno, lo que permitió a San Antonio ganar su tercer partido consecutivo.

"Nos mantuvimos bastante sólidos en defensa", dijo Wembanyama. "Todo pudo haber sido mejor. Volvimos a lo que sabemos hacer ofensivamente, porque en algún momento, simplemente hacemos lo que podemos".

Con 35 victorias, los Spurs ya han superado su total de la temporada pasada.

Dallas perdió su sexto partido consecutivo a pesar de los 32 puntos de Naji Marshall (la mayor cantidad en la temporada) y los 32 del novato de 19 años Cooper Flagg.

Flagg se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NBA en registrar cuatro partidos consecutivos de 30 puntos. Es el primer novato desde Michael Jordan en 1985 con cuatro partidos consecutivos de 30 puntos y cinco rebotes.

"Creo que Naji y yo hemos jugado muchos minutos juntos este año y llevamos mucho tiempo juntos", dijo Flagg. "Es simplemente una relación que forjamos en el campo. Confiamos el uno en el otro. En parte, se debe a que él juega bien. Yo juego bien. Así que es fácil conectar y encajar con otros grupos".

Max Christie añadió 20 puntos y Daniel Gafford anotó 16 con 10 rebotes para los Mavericks en la derrota. Dallas solo contó con 10 jugadores para el partido del jueves, a la espera de los cuatro refuerzos obtenidos de los Washington Wizards en el traspaso de Anthony Davis el miércoles.

"Hay mucho que aprender", dijo Flagg sobre la derrota ante los Spurs. "Veremos el vídeo, analizaremos qué funcionó y qué no. Pero creo que hay mucho que pulir".

Antes de la actuación de Flagg el jueves, Jalen Green fue el novato más reciente en anotar al menos 30 puntos en cuatro juegos consecutivos, logrando esa hazaña durante la temporada 2021-22 cuando acumuló cinco seguidos mientras jugaba para Houston.

"Cooper ha tenido un comienzo increíble en su carrera en la NBA", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. "Está aprendiendo a jugar a un alto nivel y ha aceptado todos los retos. Tenemos un largo camino por recorrer con él y algunos de los otros jugadores en ese vestuario".

El partido del sábado es el primero de una gira de seis juegos para los Mavericks que se dividirá por el receso del Juego de las Estrellas.

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