Los Spurs y los Nuggets se preparan para iniciar una racha de victorias consecutivas

Los San Antonio Spurs y los Denver Nuggets aún no se han enfrentado entre sí esta temporada y se reencontrarán rápidamente con dos juegos que comienzan con menos de 24 horas de diferencia.

San Antonio viajará a Denver el viernes por la noche y los mismos dos equipos volverán a enfrentarse el sábado por la noche en Texas. Los Spurs vienen de una victoria aplastante sobre Los Angeles Clippers en la víspera de Año Nuevo, mientras que los Nuggets vencieron a los Atlanta Hawks el miércoles.

San Antonio comienza el nuevo año con un récord ganador por primera vez desde que el calendario cambió a 2019, con 21-17. El catalizador ha sido Victor Wembanyana, quien lidera al equipo en anotaciones con 25,6 puntos por partido y está capturando 10,0 rebotes. Sus 3,9 tapones lideran la NBA por más de un tapón por partido.

Wembanyana, que cumplirá 21 años el sábado, es la piedra angular de una franquicia que ha ganado cinco títulos de la NBA, pero ninguno en la última década. Puede que sea joven, pero es lo suficientemente sabio como para saber que los elogios personales no son lo importante.

"A algunas personas les importan los momentos destacados, pero a nosotros nos importa el récord, la victoria o la derrota", dijo. "Es la única estadística que importa".

San Antonio tiene siete jugadores con un promedio de dos dígitos en anotaciones. Devin Vassell (15,3), Jeremy Sochan (13,9), Keldon Johnson (12,1) y Julian Champagnie (12,1) son los siguientes máximos anotadores.

Pero los Spurs no tendrán a Sochan disponible el viernes después de que abandonó la victoria sobre los Clippers y le diagnosticaron tensión en la espalda baja.

Los Nuggets no contarán con el alero Aaron Gordon por quinto partido consecutivo debido a una distensión en la pantorrilla derecha. La ausencia de Gordon se ha sentido más en la defensa, donde Denver ha permitido 127,8 puntos en su ausencia más reciente.

La defensa de Denver en la segunda mitad contra Atlanta el miércoles fue mucho mejor que en la primera. Los Hawks anotaron apenas 49 puntos después de anotar 71 en los dos primeros cuartos.

"No estábamos jugando bien en defensa, no estábamos recuperando el terreno en transición, no nos esforzábamos lo suficiente", dijo Christian Braun, de los Nuggets. "Como jugadores, ya lo sabíamos. Tenemos que dejar de intentar cambiar de estrategia y marcar el tono y defender cada noche".

Los Nuggets llevan una racha de tres victorias consecutivas, ya que promedian 135 puntos en victorias sobre los Detroit Pistons, Utah Jazz y Hawks. Russell Westbrook ha entrado en la alineación titular en lugar de Gordon y ha conseguido un triple-doble y un doble-doble en los dos últimos partidos.

Westbrook ha promediado 12,2 puntos, 6,6 asistencias y 4,5 rebotes en su primera temporada con Denver. Nikola Jokic, tres veces MVP, vuelve a ser candidato al premio con 14 triples-dobles, incluidos 23 puntos, 17 rebotes y 15 asistencias en la victoria sobre los Hawks.

Jokic es tercero en la NBA en anotaciones (30,7 puntos), tercero en rebotes (13,0) y segundo en asistencias (9,7). Jamal Murray (19,8 puntos) y Michael Porter Jr. (18,8) son segundo y tercero en el equipo en anotaciones.

--Medios a nivel de campo