Los Steelers suman al WR Adam Thielen y se separan mutuamente del CB Darius Slay

Los Pittsburgh Steelers incorporaron al receptor abierto Adam Thielen el martes, el mismo día en que el equipo acordó mutuamente separarse del esquinero seis veces Pro Bowl, Darius Slay.

Thielen, de 35 años, se convierte en un Steeler un día después de que su ex equipo, los Minnesota Vikings, le concediera su solicitud de ser renunciado para buscar más tiempo de juego en su última temporada en la NFL después de que su papel con los Vikings disminuyera.

Los Steelers también están fichando al esquinero Asante Samuel Jr. del equipo de prácticas al roster activo, según ESPN el martes.

Thielen estuvo inactivo el domingo en la derrota de Minnesota por 26-0 ante los Seattle Seahawks. Lleva ocho recepciones para 69 yardas en 11 partidos (cuatro como titular) esta temporada, en su segunda etapa con la franquicia.

Thielen jugó a nivel universitario en Minnesota State antes de firmar con los Vikings como agente libre no reclutado en 2013. Thielen, dos veces seleccionado al Pro Bowl, fue liberado por los Vikings para ahorrar espacio en el tope salarial en marzo de 2023, y procedió a firmar un contrato de tres años por $25 millones con los Carolina Panthers.

Carolina lo canjeó a Minnesota el 27 de agosto, junto con una selección de séptima ronda en 2026 y una selección de quinta ronda en 2027, por una selección de quinta ronda en 2026 y una selección de cuarta ronda en 2027.

Thielen tiene 693 recepciones para 8,380 yardas y 64 touchdowns en 173 juegos de temporada regular (132 como titular).

Según ESPN, Slay está interesado en continuar su carrera y "considerará firmar con otros equipos".

Firmado con un contrato de un año por 10 millones de dólares durante la pretemporada, Slay fue retirado por lesión en la derrota de los Steelers por 26-7 ante los Buffalo Bills el domingo. Esta decisión se produjo después de que Slay fuera relegado a la banca, en favor de su compañero cornerback James Pierre, durante la derrota del equipo por 31-28 ante los Chicago Bears en la semana 12.

Slay, que cumplirá 35 años el día de Año Nuevo, tuvo 36 tackles y recuperó un balón suelto en 10 juegos (nueve titularidades) esta temporada.

Acumula 28 intercepciones y 163 pases defendidos en 187 partidos (176 como titular) con los Detroit Lions (2013-19), los Philadelphia Eagles (2020-24) y los Steelers (2025). Fue seleccionado en la segunda ronda del draft por Detroit en 2013, llegando a ser seleccionado tres veces al Pro Bowl con los Lions.

Una racha de tres nominaciones consecutivas al Pro Bowl se interrumpió en 2024, cuando fue titular en los 14 partidos que jugó.

Samuel ingresó al juego del domingo contra los Bills después de que Pierre se fuera con una conmoción cerebral, jugando 28 jugadas defensivas (37.8%) y registrando tres tackles totales.

La acción del juego fue la primera que Samuel, quien firmó con el equipo de práctica el 11 de noviembre, había visto en 14 meses mientras se recuperaba de una cirugía de fusión espinal.

El jugador de 26 años jugó 50 partidos de temporada regular (47 como titular) con los Chargers entre 2021 y 2024, después de que Los Ángeles lo seleccionara en la segunda ronda del draft de 2021, procedente de Florida State. La temporada pasada solo jugó cuatro partidos (cuatro como titular) debido a lesiones y se convirtió en agente libre.

Tiene 179 tackles en su carrera, además de seis intercepciones y 37 pases defendidos.

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