Los Suns buscan seguir con su puntería en el choque contra los Grizzlies

Los Phoenix Suns de repente están presionando para llegar a los playoffs, o al menos, al torneo play-in.

Cuando los Suns visiten Memphis el lunes por la noche, llegarán con una racha de principios de marzo. Los Suns ganaron por tercera vez en cinco partidos el domingo, 125-116 sobre los Dallas Mavericks.

Phoenix se acercó a un juego y medio detrás del décimo lugar, Dallas, en la Conferencia Oeste. Los Mavericks se han desvanecido tras la lesión de rodilla que le puso fin a la temporada a Kyrie Irving, tras haber perdido cinco partidos consecutivos. Terminar en el décimo lugar les daría a los Suns el último lugar en el play-in de la conferencia.

En la victoria del domingo, los Suns registraron números que los llevaron a los playoffs. Phoenix disparó un 58,3 por ciento desde el campo y superó a los Mavericks en rebotes por 46-32. Devin Booker anotó 24 puntos y Kevin Durant agregó 21 para acompañar a los ganadores con nueve rebotes y ocho asistencias.

Booker dijo que no queda mucho tiempo para que los Suns se recuperen y aseguren un lugar en los playoffs.

"Nos pusimos en esta situación, así que tenemos que lidiar con ella, y todos en el vestuario lo entienden", dijo Booker.

Los Suns están tratando de evitar perderse los playoffs por primera vez desde la temporada 2019-20.

Phoenix jugará el tercer partido de una gira de cuatro juegos y regresará a Memphis, donde los Suns perdieron un partido en tiempo extra por 151-148 el 25 de febrero.

En el caso de los Grizzlies, el entrenador Taylor Jenkins se ha sentido alentado por el hecho de que su equipo haya ganado dos partidos consecutivos fuera de casa después de una racha de cuatro derrotas en casa. Pero para que el éxito continúe, el equipo debe resolver sus problemas de tiro desde más allá del arco.

Memphis acertó 13 de 49 tiros de tres puntos el domingo en una victoria por 107-104 sobre Nueva Orleans.

El escolta dos veces All-Star Ja Morant, que recientemente regresó de una lesión en el hombro, también ha tenido problemas desde la línea de tres puntos. Ha acertado apenas 10 de 60 intentos en sus últimos nueve partidos.

"Es difícil ahora mismo", dijo Jenkins. "No estamos anotando los tiros que necesitamos. Eso ha creado mucha presión".

Mientras los Grizzlies sigan consiguiendo actuaciones decisivas de Morant y su compañero de la línea de fondo, Desmond Bane, tendrán la oportunidad de superar sus noches de tiros fallidos. Morant y Bane tomaron el mando en las victorias del equipo el viernes en Dallas y el domingo en Nueva Orleans.

El viernes, Morant anotó siete de sus 31 puntos (la mayor cantidad en el partido) en el último minuto y 35 segundos para ayudar a los Grizzlies a terminar con fuerza en una victoria de 122-111. Cerraron el partido con una racha de 14-3. Bane aportó 27 puntos y 16 rebotes (la mayor cantidad en su carrera).

En la victoria del domingo, Bane estuvo cerca de un triple-doble. Anotó 30 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias. Morant añadió 32 puntos y seis asistencias. Los 32 puntos igualaron su máximo de la temporada. En las victorias sobre Dallas y Nueva Orleans, Morant anotó 11 puntos en el último cuarto.

Morant y Bane se han hecho cargo de los partidos en el cuarto período, ayudando a los Grizzlies a compensar la ausencia del alero All-Star Jaren Jackson Jr., quien se está recuperando de una lesión de tobillo. Morant ha quedado particularmente impresionado con el juego decisivo de Bane.

"Sé el trabajo que hace", dijo Morant. "Sé las conversaciones que tenemos entre nosotros. Está hecho para esto y lo ha demostrado noche tras noche".

--Medios a nivel de campo