Los Suns encuentran rápidamente su equilibrio, mientras los Sixers se deslizan al comienzo de la temporada

Los Phoenix Suns han tenido un comienzo rápido bajo el mando del nuevo entrenador Mike Budenholzer.

Los Suns han ganado sus últimos cuatro juegos y cinco de seis en general antes del partido en casa del lunes contra los Philadelphia 76ers.

Los 76ers han perdido cuatro de cinco para abrir la temporada mientras juegan sin las estrellas Joel Embiid y Paul George, ambos fuera por lesiones de rodilla.

Phoenix tuvo un desempeño irregular el sábado cuando registró una victoria de 103-97 sobre los visitantes Portland Trail Blazers.

Los Suns perdían por cuatro puntos en el medio tiempo, superaron a Portland 44-18 en el tercer cuarto y lideraron por 26 a principios del cuarto cuarto antes de que los Trail Blazers montaran una remontada eléctrica.

Phoenix acertó 9 de 18 tiros de 3 puntos en el tercer cuarto, mientras que Portland acertó 1 de 11.

"Sí, la defensa estuvo bien", dijo Budenholzer. "Creo que jugamos con un gran ritmo en la ofensiva, llegamos a todo, todos participaron, lo que nos permitió separarnos mucho de ellos".

"Tenemos que aprender a jugar durante 48 minutos", continuó el entrenador. "No estamos ahí, pero estoy seguro de que nadie lo está, así que es bueno armar tramos como el tercer cuarto. Tenemos que seguir construyendo sobre eso".

Devin Booker anotó 28 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias en la victoria. Kevin Durant anotó 21 puntos.

Grayson Allen aportó 18 puntos y anotó cuatro triples saliendo desde el banquillo.

"Fue fantástico para Grayson tener una noche como la que tuvo", dijo Budenholzer. "Creo que hubo un poco de potencia defensiva, los muchachos lo encontraron, el balón lo encontró y es un gran tirador. Nos da mucho y ha pasado por muchas cosas, pero va a ser genial para nosotros".

Los 76ers se están quedando atrás mientras esperan que Embiid y George se recuperen.

Filadelfia perdió un partido en casa por 124-107 contra los Memphis Grizzlies el sábado.

Tyrese Maxey anotó 23 puntos en una noche en la que los 76ers fueron superados en rebotes por 52-33.

Embiid hizo ruido después del partido al gritarle a un periodista en el vestuario y finalmente empujarlo.

El objetivo era el columnista del Philadelphia Inquirer Marcus Hayes, quien recientemente cuestionó el profesionalismo de Embiid y su capacidad para mantenerse en forma. También provocó la ira de Embiid por mencionar a su hijo y a su difunto hermano, ambos llamados Arthur.

"La próxima vez que vuelvas a mencionar a mi hermano muerto y a mi hijo, verás lo que te voy a hacer y tendré que... vivir con las consecuencias", le dijo Embiid a Hayes.

Embiid todavía está molesto por la rodilla izquierda que le operaron el 6 de febrero. Dijo que está haciendo todo lo posible para volver a la cancha y que está molesto con la gente que insinúa lo contrario.

"Todos estamos de acuerdo", dijo Embiid, el MVP de la NBA 2022-23, sobre su plan de recuperación. "Si tu cuerpo no reacciona bien, y si tu cuerpo te dice una cosa (no juegues), lo he hecho. Por lo que puedo decir, me rompí la cara dos veces; volví antes de tiempo con el riesgo de perder la visión. Me rompí los dedos. Aún así volví.

"Cuando veo que la gente dice: 'Él no quiere jugar', es porque he hecho demasiado por esta ciudad, poniéndome en riesgo, como para que la gente diga eso".

Mientras tanto, George dijo que está cerca de debutar en Filadelfia. Firmó un contrato de cuatro años por 212 millones de dólares en la agencia libre, pero sufrió un hematoma en un hueso durante la pretemporada. ESPN informó el domingo por la noche que el nueve veces All-Star jugaría contra Phoenix "salvo que haya algún contratiempo".

"Tuve dos días muy buenos en la cancha, practicando y corriendo duro, en acción en vivo", dijo George. "Hasta este momento, la rodilla se siente muy bien".

Los equipos dividieron sus dos enfrentamientos la temporada pasada y el equipo local ganó cada vez.

--Medios a nivel de campo