Los Suns podrían recuperar a Kevin Durant ante un Jazz con altibajos

El Utah Jazz volverá a la acción el viernes por la noche en Salt Lake City cuando reciba a los Phoenix Suns, pero buena suerte adivinando qué sucederá en la cancha del Delta Center.

Si los partidos de la NBA fueran capaces de causar un latigazo cervical, muchos fanáticos del Jazz estarían usando collarines ortopédicos después de ver lo que hizo su equipo como visitante la semana pasada.

Tras una derrota por 27 puntos en Oklahoma City el martes pasado, Utah consiguió una aplastante victoria por 141-99 en Portland el viernes. Pero el péndulo volvió a inclinarse drásticamente en la otra dirección el domingo en Sacramento, cuando el Jazz permitió que los Kings anotaran 141 puntos mientras que ellos solo anotaron 97.

"Sí", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy, después del revés en Sacramento, "nos dieron una paliza".

Utah hará una parada rápida de un partido en casa contra los Suns después de haber perdido seis de siete y 10 de 12. Luego, el Jazz se dirige a una gira navideña de cinco partidos que lo llevará desde Los Ángeles para enfrentar a los Clippers a Detroit, Brooklyn, Cleveland y de regreso a Portland del 16 al 26 de diciembre.

El Jazz tendrá que hacerlo mucho mejor en ambos extremos de la cancha de lo que lo hizo contra los Kings para ser competitivo en esta difícil racha. Sacramento anotó 22 de 44 tiros de tres puntos, mientras que Utah acertó apenas el 38,8 por ciento de sus tiros en total.

El resultado no fue bonito.

"Así es como se siente la NBA ahora", dijo Hardy. "Los partidos pueden parecer una locura cuando los equipos se ponen en racha lanzando la pelota desde casi cualquier lugar".

Aunque ninguno de ellos hizo contribuciones significativas en la derrota, Lauri Markkanen y Kyle Filipowski regresaron para el Jazz, por lo que su presencia podría marcar la diferencia durante esta próxima gira.

Keyonte George tuvo un buen partido contra los Kings, anotando 25 puntos (8 de 14 tiros), con seis asistencias y cuatro robos. Johnny Juzang anotó 22 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria en Portland.

"Estamos en una situación en la que los jugadores entran y salen, y es difícil que los jugadores jóvenes encuentren continuidad", dijo Hardy. "Creo que para que cualquier equipo encuentre un nivel y se mantenga, necesitamos tener continuidad".

Los Suns concluyen una gira de cuatro partidos por el país con su segunda visita a Utah esta temporada. Ganaron 120-112 el 12 de noviembre.

Phoenix ha tenido problemas en su gira, cayendo ante Nueva Orleans, Miami y Orlando, y se encuentra más cerca del fondo de la clasificación de la Conferencia Oeste que de la cima.

La recuperación de Kevin Durant tras una lesión en el tobillo izquierdo, algo que podría ocurrir tan pronto como el viernes, sería un gran impulso. Tienen un récord de 8-2 esta temporada cuando Durant se combina con sus compañeros Devin Booker y Bradley Beal, pero de 1-9 cuando Durant está fuera de juego.

Durant, que se ha perdido los últimos tres partidos y 12 en total esta temporada, es el máximo anotador de Phoenix (25,8 puntos por partido), seguido por Booker (24,9) y Beal (17,8).

"Hay que intentar darle importancia a cada segmento de la temporada", dijo el pívot de los Suns, Mason Plumlee. "Estar completamente sano, tener a todos los jugadores, sería bueno empezar a jugar y conseguir algunas victorias seguidas. Esas rachas pueden ser significativas. Si eres capaz de conseguir algunas victorias seguidas, te sentirás identificado".

--Medios a nivel de campo