Los Suns tendrán otra oportunidad de vencer a los Trail Blazers

Los Portland Trail Blazers han estado jugando un baloncesto magnífico últimamente, y los Phoenix Suns lo vieron de primera mano.

Ahora Phoenix tendrá una segunda oportunidad el lunes por la noche cuando visite nuevamente a Portland en el último partido de una serie de dos juegos en el noroeste del Pacífico.

Los Blazers obtuvieron una victoria de 127-108 en el primer juego del sábado, llegando a tener una ventaja de 27 puntos y ganando por séptima vez en sus últimos ocho juegos.

El pívot de los Trail Blazers, Deandre Ayton, recordó a sus ex compañeros de Phoenix su presencia al anotar 24 puntos y 11 de 12 tiros.

"Jugó con energía, contra su ex equipo, se nota que quería jugar duro", dijo la estrella de los Suns, Kevin Durant. "Fue un gran partido para él".

Ayton fue la primera selección general de los Suns en 2018 y jugó cinco temporadas con el club. Está en su segunda temporada con Portland.

Ayton dijo que el nombre en la camiseta del equipo contrario no fue el motor para la gran salida.

"Estoy aquí para vencer a los equipos", dijo Ayton. "No me preocupa quién estaba frente a nosotros. Jugamos unos por otros, defendemos y nos comunicamos. Se puede sentir. Estamos tratando de cambiar la tradición de aquí a una cultura ganadora. En este momento, apenas estamos arañando la superficie".

Fue el cuarto partido consecutivo en el que Ayton anotó 20 o más puntos. En ese lapso, promedió 22,3 puntos y 11 rebotes.

Ayton también ha acertado 21 de 24 tiros en los últimos dos partidos. Ayton acertó 10 de 12 tiros durante la goleada del jueves por 119-90 a los Orlando Magic.

El entrenador de los Trail Blazers, Chauncey Billups, se mostró satisfecho con el esfuerzo que Ayton mostró el sábado contra los Suns.

"Dominó el partido, realmente lo hizo", dijo Billups. "Obviamente, siempre se muestra emotivo contra este equipo, así que fue bueno verlo dominar el partido".

Portland había perdido cuatro juegos consecutivos contra Phoenix antes del sábado.

La derrota fue apenas la cuarta en los últimos 13 juegos en general para los Suns.

Devin Booker anotó 37 puntos en su segundo intento consecutivo de 30 puntos, pero no pudo devolver a Phoenix al juego.

"Han estado jugando un buen baloncesto", dijo Booker sobre Portland. "Salieron y nos vencieron sin miramientos. Están jugando con mucha confianza y lo están haciendo bien en este momento".

Durant anotó 22 puntos y ha sumado 20 o más en 24 de los últimos 25 partidos.

Pero los Suns permitieron 98 puntos en los primeros tres cuartos, lo que arruinó cualquier posibilidad real de ganar en el segundo cuarto de un partido consecutivo. Phoenix goleó a los locales Golden State Warriors por 130-105 una noche antes.

"El baloncesto puede ser efímero. Esta liga es difícil", dijo el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer. "Hay que reconocerle a Portland el mérito por la forma en que están jugando. Hay que ver lo que hicieron para que esto sucediera. No dimos lo mejor de nosotros".

El juego fue tan unilateral que los jugadores en los banquillos de ambos equipos estaban más interesados en los rumores y las conversaciones de los aficionados que en ver el tiempo basura de los minutos finales.

Esos fanáticos estaban difundiendo los informes iniciales de que Luka Doncic iba a ser traspasado a Los Ángeles Lakers y que Anthony Davis iba a los Dallas Mavericks.

Al principio, Durant no estaba seguro de qué pensar. Entonces, un agente de seguridad de los Suns tomó prestado un teléfono de un aficionado y se lo mostró.

"Una liga loca, loca, loca", dijo Durant, sacudiendo la cabeza.

Billups dijo que los Trail Blazers se enteraron del intercambio de una manera similar: los entrenadores asistentes sentados en la segunda fila del área de banca lo escucharon de los fanáticos.

--Medios a nivel de campo