Los Texans buscan seguir con la racha ganadora ante los visitantes Titans

Los Houston Texans esperan que el malestar de mitad de temporada haya quedado atrás y tendrán la oportunidad de demostrarlo cuando reciban a los humildes Tennessee Titans en un choque de la AFC Sur el domingo.

Los Texans (7-4) tienen una ventaja de dos juegos en la división sobre los Indianapolis Colts a pesar de haber perdido recientemente tres de cuatro juegos, incluyendo una derrota ante los Detroit Lions cuando desperdiciaron una ventaja de 16 puntos en el medio tiempo.

Pero Houston se impuso contundentemente por 34-10 a los Dallas Cowboys el lunes por la noche, lo que quizás indica que el equipo está listo para empezar con buen pie. De hecho, los Texans visitan a un equipo de los Jacksonville Jaguars que está en desorden en la Semana 13 antes de tener una semana de descanso.

Simplemente no mencionen la palabra "playoffs" en ningún lugar cerca del entrenador de los Texans, DeMeco Ryans.

"Sólo quiero que nuestros muchachos se mantengan concentrados, concentrados en la tarea que tienen por delante cada semana", dijo Ryans a los periodistas. "Si lo hacemos, seremos un equipo de fútbol realmente bueno. Podemos jugar con cualquiera. Se trata sólo de terminar".

El mariscal de campo CJ Stroud lanzó para 257 yardas y fue interceptado una vez contra Dallas. El receptor de jugadas grandes Nico Collins regresó de una ausencia de cinco juegos debido a una lesión en el tendón de la corva para atrapar cuatro pases para 54 yardas.

Pero la principal razón de la derrota de los Cowboys fue el corredor Joe Mixon, quien corrió para tres touchdowns y acumuló 153 yardas desde la línea de golpeo. Sus 109 yardas terrestres representaron su quinta actuación de 100 yardas en los últimos seis partidos.

"Cuando está en forma, Joe es una fuerza", dijo Ryans. "Me gustó la forma en que seguimos trabajando duro en el juego terrestre. Y estoy orgulloso de los muchachos por estar a la altura del desafío".

Houston espera contar con su estrella Will Anderson Jr. (tobillo) después de una ausencia de dos partidos. Anderson, que estuvo limitado en las prácticas del miércoles, comparte el liderato del equipo con 7.5 capturas con su compañera ala defensiva Danielle Hunter.

Los Titans (2-8) carecen de una identidad después de la partida fuera de temporada del ícono de la franquicia Derrick Henry, el corredor estrella.

Tennessee ha perdido seis juegos por dos dígitos al comenzar juegos consecutivos como visitante contra los Texans y Washington Commanders.

El tackle defensivo estrella Jeffery Simmons está mostrando una gran valentía. Le gustó el esfuerzo que hizo el domingo pasado en la derrota 23-13 ante los Minnesota Vikings.

"La lucha que demostró este equipo, especialmente en la segunda mitad, es la razón por la que uno quiere jugar este partido", dijo Simmons. "No importa cuál sea el récord, por eso vengo a trabajar y estoy listo para ir a la guerra con mis muchachos".

El mariscal de campo Will Levis lanzó 295 yardas, la mejor marca de la temporada, contra los Vikings. Un tercio de ellas se produjeron en una jugada en la que Nick Westbrook-Ikhine atrapó un pase en su propia yarda 40 y corrió por la banda derecha para anotar 98 yardas.

Levis completó apenas 17 de 31 pases y fue interceptado una vez. No está muy contento con el hecho de que Tennessee esté en el puesto 28 de la NFL en ofensiva anotadora (17 puntos por partido) y en el puesto 25 en ofensiva total (295,4 yardas por partido).

"Hay que seguir viniendo a trabajar, sabiendo que la forma en que uno aborda el trabajo y la forma en que uno aborda el día a día son los hábitos que crean un fútbol ganador", dijo Levis el miércoles. "Y tenemos que saber que si seguimos haciendo esas cosas, las victorias llegarán".

El esquinero destacado de los Titans, L'Jarius Sneed (cuádriceps), no jugará el domingo, según el entrenador Brian Callahan.

Él y el receptor Calvin Ridley (enfermedad) estuvieron entre los nueve Titans que se perdieron la práctica del miércoles debido a lesiones o enfermedades. Entre los otros que no jugaron se encontraban el tackle defensivo Sebastian Joseph-Day (bíceps) y el corredor Tyjae Spears (conmoción cerebral).

El apoyador Jack Gibbens (tobillo) se sometió a una cirugía que le puso fin a la temporada a principios de esta semana y será colocado en la reserva de lesionados. Se lesionó y, posteriormente, fue sacado del campo en camilla durante la derrota ante Minnesota.

El ala defensiva de Houston, Denico Autry (rodilla/oblicuo), no participó de la sesión del miércoles. El tackle defensivo Foley Fatukasi (pie) y el tackle ofensivo Blake Fisher (conmoción cerebral) también se perdieron la práctica.

Los Texans han ganado los últimos tres enfrentamientos. Los equipos volverán a enfrentarse en la última semana de la temporada regular en Nashville.

--Medios a nivel de campo