Los Texas Rangers buscan repetir la Serie Mundial

Ningún equipo ha defendido con éxito su campeonato de Serie Mundial desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres títulos consecutivos entre 1998 y 2000.

Desde entonces, los Filis de 2009 son el único equipo que ha llegado a la Serie Mundial un año después de ganarlo todo, pero los Filis cayeron ante los Yankees en el Clásico de Otoño de ese año.

Con eso en mente, los Texas Rangers enfrentaban grandes probabilidades de recuperarlo incluso antes de que comenzara la temporada.

Y, por momentos, los Rangers han parecido ser un equipo que todavía está en medio de una resaca de Serie Mundial después de ganar el primer campeonato de la franquicia en 2023.

Las cosas tampoco parecen demasiado prometedoras para que los Rangers se conviertan en el primer equipo en repetir en más de dos décadas. Cerraron la primera mitad con fuerza, pero luego perdieron dos de tres juegos contra los Orioles de Baltimore, líderes del Este de la Liga Americana, para abrir la segunda mitad. Sin embargo, salvaron el final de la serie el domingo y todavía están a sólo cinco juegos de los Astros de Houston en la carrera por la división Oeste de la Liga Americana.

“Cada juego es importante”, dijo el abridor Andrew Heaney, quien lanzó cinco entradas en blanco el domingo. “No quiero sonar cliché o como un disco rayado o lo que sea, pero realmente lo es. Tiene que ser un juego a la vez. Tenemos que ocuparnos de los negocios”.

El primer paso de los Rangers es permanecer en la búsqueda durante más de una semana para asegurarse de estar en la categoría de "compradores" en la fecha límite de cambios del 30 de julio . Ayuda que los Medias Blancas de Chicago, dueños del peor récord del béisbol, vengan a la ciudad para una serie de cuatro juegos a partir del lunes, seguida de una gira de seis juegos que comienza en Toronto por debajo de .500 el viernes.

Pero el aspecto más importante para la repetición de la apuesta de los Rangers son los refuerzos que se espera que se unan para la recta final, encabezados por el dos veces ganador del Cy Young, Jacob deGrom (cirugía de reparación del ligamento cruzado anterior derecho), quien está lanzando desde un montículo y está en el objetivo de un regreso a finales de agosto.

El derecho Tyler Mahle (cirugía de reparación del ligamento cruzado anterior derecho) está más por delante de deGrom ya que Mahle se encuentra en las etapas finales de su asignación de rehabilitación. Podría ser una opción para los Rangers a finales de este mes. Ofensivamente, se espera que los Rangers vean el regreso del antesalista Josh Jung (muñeca derecha) y del jardinero Evan Carter (dolor lumbar) en las próximas semanas.

Con tantas armas potenciales uniéndose al club, ¿es razonable pensar que los Rangers tienen un camino para repetir? Absolutamente, especialmente si obtienen un lugar en la postemporada y están lanzando una rotación en octubre que incluye a jugadores como deGrom y Max Scherzer.

¿Es probable? El tiempo lo dirá, por supuesto, pero los apostadores no lo creen así. Los Rangers abrieron la segunda mitad con +6000 probabilidades de ganar la Serie Mundial, según ESPN Bet. Había 14 equipos con mejores probabilidades.

Aun así, parece como si los Rangers estuvieran durmiendo. Como se dijo, este es un equipo con refuerzos en el horizonte, así como un calendario favorable para cerrar la temporada, incluidos 10 de los últimos 22 juegos contra los últimos clasificados del Oeste de la Liga Americana, los Angelinos y Atléticos.

No es descabellado imaginar que los Rangers se calentarán en el momento adecuado.

Como Scherzer le dijo a los Rangers en SI al final de la primera mitad, "todavía miro el talento en esta sala y creo que podemos competir con cualquiera en esta liga".

Esa mentalidad la comparten todos en la casa club.

“Vamos en la dirección correcta”, dijo el segunda base Marcus Semien durante las festividades del Juego de Estrellas. “Tenemos lanzadores en camino. Scherzer regresa. También regresan un par de jugadores de posición bastante buenos. Entonces, una vez que estemos saludables y todos estemos bateando bien, creo que seremos un equipo aterrador”.