Los Tigres, desesperados por frenar su mala racha ante unos Bravos que están en racha

Los Tigres de Detroit están pasando por un mal momento en el peor momento posible, con el primer puesto de la División Central de la Liga Americana en juego.

Los Tigres (85-69) han perdido siete de sus últimos ocho partidos, y fueron aplastados por Atlanta 10-1 el viernes en el primer partido de la serie de tres juegos. Detroit buscará remontar contra los Bravos el sábado.

"Fue feo al principio, fue feo al final y no hubo mucho de qué hablar en el medio", dijo el mánager de Detroit, AJ Hinch, sobre la paliza que abrió la serie. "Fue una noche larga".

Los Cleveland Guardians (82-71), que ocuparon el segundo lugar, ganaron su octavo juego consecutivo el viernes para acercarse a 2 1/2 juegos de los Tigers.

"Es muy obvio dónde estamos en la temporada, lo que está en juego y las dificultades que hemos tenido", dijo Hinch. "No creo que importe si se está poniendo difícil o si podemos vencerlo o no. La realidad es que llega el próximo partido y ese es igual o más importante que el anterior".

Mientras tanto, los Bravos (71-83) continuaron su racha de final de temporada, ganando su sexto juego consecutivo, la racha activa más larga en la Liga Nacional.

Los Tigres se enfrentarán a un viejo conocido en el juego intermedio de la serie. El zurdo Joey Wentz (5-6, 5.56 ERA) lanzó para los Tigres de 2022 a 2024, con 38 apariciones como relevista la temporada pasada.

Lanzó como relevista para los Piratas de Pittsburgh y los Mellizos de Minnesota esta temporada antes de ser abridor en 11 de 12 apariciones con los Bravos. Tiene un récord de 3-5 y una efectividad de 4.75 desde que se unió a Atlanta.

Wentz no ha registrado un out en la quinta entrada en ninguna de sus tres aperturas de septiembre. En su última salida, permitió dos carreras y seis hits en cuatro entradas contra los Astros de Houston el domingo.

A principios de este año con los Mellizos, Wentz se enfrentó a los Tigres en relevo y permitió tres carreras en 1 2/3 entradas.

El abridor de Detroit el sábado, Keider Montero (5-3, 4.32 ERA), viene de una de sus mejores actuaciones de la temporada. Lanzó cinco entradas en la victoria 2-0 contra Miami el domingo, limitando a los Marlins a tres hits y ninguna base por bolas, además de ponchar a cinco.

"Sinceramente, no esperaba tantos lanzamientos", dijo Montero a través de un intérprete después de lanzar 76, su mejor total este mes. "Por eso estaba encima de los bateadores y atacando la zona desde el principio. Sabiendo, además, que son bateadores muy agresivos, aproveché eso".

Su control preciso le permitió mantener a los bateadores de los Marlins adivinando.

"La buena versión de Keider establece la zona de strike", dijo Hinch. "Y cuando lo hace, tiene muchos lanzamientos que los bateadores tienen que cubrir".

Montero se enfrentará a los Bravos por primera vez.

Atlanta ha estado anotando carreras a raudales durante su racha ganadora, con un promedio de 8.2 carreras por partido, y el campocorto Ha-Seong Kim ha sido clave en ello. Fue uno de los tres Bravos que conectaron un jonrón de dos carreras el viernes.

Kim extendió su mejor racha de bateo de la temporada a siete juegos, con un promedio de bateo de .423 (11 de 26). Fue reclamado de la lista de waivers de los Rays de Tampa Bay a principios de mes, y los Bravos podrían intentar retenerlo más allá de esta temporada.

"En la fecha límite, analizamos posibles agentes libres que pensamos que podrían interesarnos", declaró Alex Anthopoulos, presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, al Atlanta Journal-Constitution. "Kim podría ser un posible agente libre, pero tenemos interés en retenerlo más allá del 2025. Por eso, es valioso tenerlo en nuestro camerino".

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