Los Timbers buscan vengarse de los Whitecaps.

Tan solo cuatro semanas después de que los Vancouver Whitecaps lograran una victoria decisiva sobre los Portland Timbers, plagados de lesiones, los rivales de la Cascadia Cup se volverán a enfrentar, y esta vez, será una contienda más justa.

Cuando los equipos se enfrenten el sábado por la noche en Vancouver, Portland (1-3-1, 4 puntos) espera contar con casi toda su plantilla, ya que Cole Bassett y Juan Mosquera se encuentran entre los jugadores que podrían regresar.

En la victoria de los Whitecaps por 4-1 en Portland el 7 de marzo, los Timbers tuvieron un problema de plantilla.

"Nos ganaron limpiamente", dijo el entrenador de Portland, Phil Neville. "Creo que ese día teníamos ocho jugadores lesionados. Competimos, pero simplemente no tuvimos la calidad suficiente".

Junto con los jugadores recuperados, se espera que la nueva adquisición de los Timbers, José Caicedo, haga su debut en la MLS el sábado. El colombiano de 23 años llega procedente de Pumas UNAM de la Liga MX.

"Con la inversión en Cole y Caicedo, ahora tenemos competencia en el mediocampo, algo que probablemente no habíamos tenido en dos años", dijo Neville. "Creo que la columna vertebral del equipo ahora se ve mucho más fuerte".

Tras una victoria por 3-2 sobre Columbus en su primer partido de la temporada, Portland no logró ganar ninguno de sus siguientes cuatro encuentros debido a la acumulación de lesiones.

Los Timbers mostraron progreso en su último partido antes del parón internacional de la semana pasada, al empatar 1-1 con Los Angeles Galaxy. Portland luchó durante los últimos 71 minutos con un jugador menos después de que el defensa Kamal Miller recibiera una tarjeta roja.

Vancouver (4-1-0, 12 puntos), que llegó a la final de la MLS Cup la temporada pasada, ha tenido otro gran comienzo. Los Whitecaps han marcado 14 goles y solo han recibido dos, logrando la mejor diferencia de goles de la liga con +12.

Antes del descanso, Vancouver sufrió su única derrota, 1-0, en casa ante San José a pesar de tener la posesión del balón durante el 61,4% del partido.

En el primer encuentro contra los Timbers, Brian White, de Vancouver, anotó dos goles y Sebastian Berhalter sumó un gol y una asistencia.

"Cuando hace poco tuvimos un partido en el que salimos victoriosos de forma convincente durante los 90 minutos, también esperas que el rival tenga un enfoque diferente, y eso siempre es muy complicado", dijo el entrenador de Vancouver, Jesper Sorensen, sobre lo que espera de Portland el sábado.

--Medios de comunicación de nivel de campo