Los Timbers compiten por el partido de playoffs en casa y el título de la Copa Cascadia contra los Sounders

Los Portland Timbers buscan salir de una mala racha y ganar impulso para la postemporada cuando visiten a los Seattle Sounders el sábado por la noche.

Los rivales de la Copa Cascadia ya se han asegurado un lugar en los playoffs, pero ambos clubes podrían mejorar su clasificación el sábado.

Los Sounders (16-9-8, 56 puntos) están empatados en el tercer puesto de la Conferencia Oeste con el Real Salt Lake y terminarán en tercer o cuarto lugar. Portland (12-11-10, 46 puntos) está en el noveno puesto, a sólo un punto de los Vancouver Whitecaps.

Si los Timbers se enfrentan a Vancouver en el partido de comodines, el encuentro se jugará en Portland independientemente de la clasificación debido a un conflicto de programación en el BC Place. Si Minnesota United, que ocupa el séptimo lugar, cae al octavo lugar y Portland es noveno, los Timbers viajarán a Saint Paul, Minnesota, para el encuentro.

De cualquier manera, el entrenador de los Timbers, Phil Neville, quiere ver una mejora. Portland no ha ganado en sus últimos cuatro partidos (0-1-3) y solo ha ganado uno de sus últimos seis (1-2-3). Los Timbers no recibieron goles en sus últimos dos partidos.

"Los dos últimos partidos han sido una verdadera decepción, frustración y enojo", dijo Neville a MLSsoccer.com. "... Pero a lo largo de la temporada, la tabla de posiciones no miente. Estás donde estás gracias a tu forma, a las cosas que han sucedido. Así que tenemos que aceptarlo".

También está en juego la Cascadia Cup, la competición entre tres equipos entre Portland, Seattle y Vancouver. Los Sounders se quedarán con la Copa con una victoria, mientras que los Timbers pueden ganarla con un triunfo o un empate.

"Siempre queremos vencer a Portland, sin importar lo que esté en juego", dijo el máximo anotador de los Sounders, Jordan Morris. "Así que será un buen partido. Ambos equipos estarán dispuestos a jugar. Es un partido importante para ambos".

Morris tiene 13 goles, la mayor cantidad en el equipo, para los Sounders, que han superado un comienzo lento para tener un récord de 12-2-2 en sus últimos 16 partidos de la MLS. Seattle tiene un récord de 5-0-1 en sus últimos seis partidos y todas sus victorias fueron por blanqueada.

"Somos un buen equipo y lo estamos demostrando", dijo el entrenador de Seattle, Brian Schmetzer. "Queremos asegurarnos de terminar con buen pie y continuar con el impulso que ya hemos empezado a generar".

Portland cuenta con goleadores de primer nivel como Jonathan Rodríguez (16), Evander (15) y Felipe Mora (14). Evander también ocupa el segundo puesto en la liga con 18 asistencias.

Los equipos dividieron dos partidos a principios de esta temporada. Seattle registró una victoria de visitante por 2-1 el 12 de mayo y los Timbers lograron una victoria de local por 1-0 el 31 de agosto.

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