Los Timberwolves buscan aprovechar la mala racha de los Wizards

Después de una dolorosa derrota en casa, los Minnesota Timberwolves viajan a Washington el lunes con la esperanza de recuperarse a expensas de los Wizards en problemas.

El sábado, Minnesota cayó 127-125 ante Memphis, como consecuencia de que los Timberwolves permitieron 21 rebotes ofensivos. Los Grizzlies convirtieron su trabajo en los tableros en una ventaja de 25-9 en puntos de segunda oportunidad.

Minnesota se ubica en la mitad inferior de la NBA en rebotes ofensivos permitidos en la temporada, ubicándose en el puesto número 18 con 11,2 permitidos por partido. Los Timberwolves se ubican justo en la mitad de la liga en puntos de segunda oportunidad permitidos por partido, con los 25 permitidos a Memphis más de 11 puntos por encima del promedio de 13,8 permitidos por Minnesota.

Mientras tanto, Washington permite la mayor cantidad de rebotes ofensivos y puntos de segunda oportunidad en la NBA, algunos de los muchos factores que contribuyen al peor récord de la liga de los Wizards. Sus problemas continuaron el domingo en el partido de ida de dos partidos consecutivos, perdiendo por 136-95 en casa ante Oklahoma City.

La derrota fue la sexta consecutiva de Washington y la octava en los últimos nueve partidos. Los Wizards perdieron sus dos últimos encuentros por un total combinado de 74 puntos, mientras que su defensa, la peor en anotaciones de la NBA (122,7 puntos por partido), sigue teniendo problemas.

El entrenador de Washington, Brian Keefe, solo hizo una declaración después de la derrota del domingo, centrándose específicamente en la energía defensiva.

"Es culpa mía", dijo Keefe. "No hice un buen trabajo para que nuestros muchachos jugaran los 48 minutos completos".

Un punto positivo poco común para los Wizards en la derrota aplastante fue que Corey Kispert se recuperó para anotar 17 puntos, la mayor cantidad del equipo, después de no anotar en la derrota aplastante del viernes por 138-105 ante Chicago. Kispert logró 23 puntos, la mayor cantidad de la temporada, en una derrota del 7 de enero ante Houston, y luego los igualó la noche siguiente en Filadelfia antes de su mala racha de 0 de 5 tiros contra los Bulls.

Mientras Keefe y los Wizards buscan respuestas para sus problemas, Minnesota llega al encuentro del lunes habiendo realizado recientemente algunos ajustes propios. En particular, el veterano base Mike Conley sale del banquillo tras haber sido titular en sus primeros 30 partidos de la campaña.

El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, dijo a los periodistas el sábado que Conley juega un papel valioso en el rol de reserva.

"Si saco a Mike de la banca, puedo ponerlo donde lo necesite", dijo Finch. "Puedo hacerlo entrar temprano, puedo mantenerlo fuera, puedo hacerlo jugar más tiempo, puedo sustituirlo por casi cualquier jugador. Intento que juegue pocos minutos, y ponerlo de titular, trato de que juegue con ciertas combinaciones de alineación, esas tres cosas no eran posibles en ese momento, pero ahora siento que puedo hacer todo eso".

Finch dijo que el rol renovado de Conley ayuda específicamente al pívot Julius Randle. Randle, que promedia 19,6 puntos por partido, anotó 23 puntos y capturó 10 rebotes en la victoria del jueves sobre Orlando.

Conley tuvo una calificación de plus-23, la más alta del juego, con sus nueve puntos contra el Magic.

El máximo anotador de Minnesota, Anthony Edwards, tiene un promedio de 25,4 puntos por partido después de anotar 15 contra Memphis.

--Medios a nivel de campo