Los Timberwolves buscan mantener la guardia alta ante unos Clippers en problemas

Los Minnesota Timberwolves reconocen que no son un producto terminado, pero están acumulando victorias mientras trabajan en sus defectos.

Minnesota buscará su quinta victoria consecutiva cuando regrese a casa para enfrentar a Los Ángeles Clippers el sábado por la noche en Minneapolis.

Los Timberwolves vienen de dos victorias consecutivas sobre los New Orleans Pelicans, que están en apuros. El primer partido se fue a la prórroga, y ambos se decidieron por un solo dígito.

"No estamos en nuestro mejor momento, y no pasa nada", dijo el ala-pívot de los Timberwolves, Naz Reid. "Aun así, conseguimos las últimas cuatro victorias".

"Creo que a veces, sin faltarle el respeto a los Pelicans, no podemos subestimar a la competencia. Eso es lo que a veces nos perjudica".

Los Timberwolves tendrán que encontrar la manera de crear un sentido de urgencia contra unos Clippers que están acaparando titulares por las razones equivocadas. Los Ángeles ha perdido nueve de sus últimos 11 partidos y últimamente ha estado en el punto de mira por su repentina decisión de prescindir de Chris Paul.

Los Clippers jugarán con poco descanso el sábado tras perder 107-98 ante los Memphis Grizzlies el viernes por la noche. Los Ángeles permitió que Memphis cerrara el partido con una racha de 9-0.

Con un récord de 6-17, los Clippers se ubican cerca del final de la Conferencia Oeste a pesar de contar con un equipo repleto de veteranos que incluye jugadores estrella como Kawhi Leonard y James Harden.

"La situación aquí es difícil", dijo Harden. "No estamos acertando tiros en ataque. En defensa, permitimos errores con demasiada frecuencia. Es una de las razones por las que perdemos partidos".

Los Timberwolves, por su parte, han encontrado la manera de convertir sus errores en valiosas lecciones. Minnesota abrió la temporada con un récord de 4-4, pero desde entonces acumula un récord de 10-4.

El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, dijo que la versatilidad ha ayudado a su equipo, que ha dependido de una variedad de alineaciones diferentes en situaciones de cierre últimamente.

"Tenemos la capacidad de ganar de diferentes maneras", dijo Finch, "y estamos apoyándonos en eso ahora mismo".

Anthony Edwards lidera a Minnesota con un promedio de 28.8 puntos por partido y un 49.4% de acierto en tiros de campo. También promedia 4.6 rebotes, 3.9 asistencias y 1.2 robos.

Julius Randle es el segundo de los Timberwolves con 22,9 puntos por partido, y Jaden McDaniels completa los tres mejores anotadores con 15,5.

Harden viene de una actuación de 18 puntos contra los Grizzlies el viernes y tiene la oportunidad de pasar a la lista de los 10 mejores anotadores de todos los tiempos de la NBA el sábado.

Harden, de 36 años, suma 28.269 puntos en su carrera. Necesita 21 más para superar a Carmelo Anthony (28.289) y quedarse con el décimo puesto de la lista.

Este será el primero de cuatro enfrentamientos entre los Timberwolves y los Clippers durante la temporada regular. Se volverán a enfrentar en Minneapolis el 8 de febrero y tienen previsto jugar en Los Ángeles el 26 de febrero y el 11 de marzo.

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