Los Timberwolves buscan revertir el rumbo ante los Warriors

Dos equipos que luchan por mantener el ritmo en la carrera de los playoffs de la Conferencia Oeste se enfrentarán cuando los Golden State Warriors se enfrenten a los Minnesota Timberwolves el viernes en San Francisco.

Minnesota ha caído al sexto lugar en la apretada clasificación del Oeste después de perder tres juegos consecutivos, mientras que Golden State ha caído por debajo de .500 por primera vez en casi tres meses.

Marzo comenzó con buen pie para Minnesota, que ascendió brevemente al tercer puesto del Oeste tras una racha de cinco victorias consecutivas. Desde entonces, los Timberwolves han perdido tres partidos seguidos por un promedio de 22 puntos.

Minnesota tuvo dificultades defensivas en la derrota a domicilio por 153-128 ante Los Angeles Clippers el miércoles. Kawhi Leonard anotó 45 puntos para liderar a los Clippers, que acertaron el 63,4% de sus tiros de campo y el 51,4% (19 de 37) en triples.

"Obviamente, es inaceptable", dijo el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch. "No tuvieron ni un solo cuarto por debajo de los 35 puntos. Una actuación defensiva nada aceptable".

Anthony Edwards lideró a Minnesota contra los Clippers con 36 puntos, mientras que Naz Reid añadió 18. Julius Randle se limitó a 11 puntos con 3 de 10 en tiros de campo. La derrota se produjo una noche después de la derrota de los Timberwolves por 120-106 ante Los Ángeles Lakers.

"Tenemos que reagruparnos. Tenemos que jugar en ambos lados de la cancha", dijo Finch. "(El martes) fue nuestra ofensiva, y (el miércoles) fue nuestra defensa. Así que tenemos que armar un partido completo, recomponernos. Sabemos que somos un buen equipo. Parece que estamos a mil millas de donde estábamos hace una semana, pero no es así".

Golden State también busca respuestas tras tres derrotas consecutivas. Tras la derrota del lunes como visitantes ante los Utah Jazz, los Warriors, con pocos jugadores, sufrieron una derrota por 130-124 en la prórroga ante los visitantes Chicago Bulls el martes.

"Ambos partidos eran muy ganables", dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. "Teníamos la ventaja al final (el martes), una ventaja que obviamente deberíamos haber tenido. Así es la NBA, sobre todo cuando te golpean. No vas a arrasar a nadie. Los partidos van a estar igualados. Hay que terminar. No terminamos ninguna de las dos últimas noches".

LJ Cryer, Gui Santos, Kristaps Porzingis y Pat Spencer anotaron 17 puntos cada uno contra los Bulls para liderar a Golden State, que jugó sin Stephen Curry (rodilla), De'Anthony Melton (aductor), Moses Moody (muñeca) y Quinten Post (pie).

Curry se ha perdido los últimos 15 juegos y será evaluado nuevamente el 21 de marzo. Los Warriors son elegibles para el torneo play-in mientras están en el noveno lugar en el Oeste y tienen un récord de 5-10 durante la ausencia de Curry.

"Estamos en un punto de la temporada en el que luchamos por mantenernos con vida", dijo Spencer. "El objetivo es llegar a ese séptimo/octavo partido de play-in. No creo que nos estresemos demasiado por cada partido individual. Pero sabemos lo importante que es cada partido en la recta final".

A falta de 17 partidos para el final de la temporada regular, Golden State se apoyará en jugadores jóvenes como el base Brandin Podziemski, quien se limitó a nueve puntos con 3 de 8 tiros contra Chicago.

Los Warriors han perdido dos de tres enfrentamientos contra Minnesota esta temporada, incluida una derrota como visitante por 108-83 el 26 de enero.

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