Los Timberwolves disfrutan de una racha brillante mientras los Cavaliers los visitan

Después de una de sus peores derrotas de la temporada, los Minnesota Timberwolves han logrado una de sus mejores rachas.

Minnesota buscará su cuarta victoria consecutiva cuando se enfrente a los Cleveland Cavaliers el jueves por la noche en Minneapolis. Es el inicio de una serie de ida y vuelta entre los equipos, que viajarán a Cleveland para la revancha el sábado por la tarde.

Los Timberwolves vienen de ganar por 28 puntos al Miami Heat el martes por la noche. Fue su tercera victoria consecutiva desde que Minnesota fue superado en la derrota por 24 puntos contra los Atlanta Hawks el 31 de diciembre.

El máximo anotador de los Timberwolves, Anthony Edwards, abandonó la cancha y se dirigió al vestuario después de que el entrenador Chris Finch dejara en la banca a sus titulares durante la aplastante derrota ante Atlanta. Ese momento, sumado al esfuerzo desganado del equipo, generó dudas sobre su verdadera identidad.

Los últimos tres juegos ofrecen evidencia de que los Timberwolves todavía tienen mucho que ofrecer mientras buscan ascender en la clasificación de la Conferencia Oeste.

"El partido en Atlanta fue una llamada de atención para todos nosotros", dijo el pívot de los Timberwolves, Rudy Gobert. "Nos obligaron a preguntarnos: '¿De verdad queremos ser ese equipo? ¿O queremos ser el equipo que dijimos que seríamos, un equipo campeón?'"

"Creo que la respuesta es bastante obvia".

Minnesota se enfrentará a unos Cavaliers que vienen de ganar 120-116 a domicilio contra los Indiana Pacers. Fue la cuarta victoria de Cleveland en los últimos cinco partidos.

Darius Garland intentará mantener su racha tras anotar 29 puntos con 14 de 23 en tiros de campo en la victoria más reciente de Cleveland. Garland promedia 17,5 puntos y 6,9 asistencias en 22 partidos.

El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, elogió a Garland por su reciente esfuerzo. Garland se perdió el inicio de la temporada por lesión y busca recuperar el nivel que mostró la temporada pasada, cuando fue seleccionado por segunda vez al Juego de las Estrellas.

"Eso fue como 'Takeover DG' del año pasado", dijo Atkinson sobre la actuación más reciente de Garland. "Realmente metió tiros muy, muy fuertes, algunos difíciles".

Sam Merrill también podría ser decisivo para Cleveland. Encestó 6 de 10 triples en el último partido de los Cavaliers.

"Hubo un momento en que dije: 'Simplemente dale el balón a Sam'", dijo Atkinson. "Corre sin balón (ataque) o haz pick-and-roll con él... Necesitábamos ese impulso extra de alguien con creatividad, y Sam nos lo dio".

Edwards lidera a los Timberwolves con 29.3 puntos por partido y un 50.4% de acierto en tiros de campo. Julius Randle promedia 22.1 puntos, y Jaden McDaniels ocupa el tercer lugar con 14.5 puntos.

McDaniels viene de una actuación de 19 puntos en la victoria sobre Miami.

"Tras las vacaciones, la prioridad era que Jaden volviera a la acción ofensiva, ya fuera en las jugadas o simplemente buscando un poco más de ritmo", dijo Finch. "Está respondiendo de verdad".

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