Los Timberwolves se enfrentan a los Spurs y el optimismo comienza a crecer

Mientras los Minnesota Timberwolves continúan buscando la mejor manera de construir un plan de juego en torno a Anthony Edwards y Julius Randle, tendrán otra oportunidad de dar rienda suelta al dúo en un enfrentamiento en casa contra los mejorados San Antonio Spurs el domingo en Minneapolis.

Los Timberwolves han estado estancados esta temporada, pero vuelven a casa después de una contundente victoria como visitantes por 113-112 sobre los Houston Rockets el viernes. Edwards anotó un triple a 23,2 segundos del final para coronar una racha de 23-6 en el cierre del partido, con la que Minnesota ganó su segundo partido consecutivo tras perder tres seguidos.

"Se trataba de ser un poco más agresivos en la defensa, de tener un poco más de control del balón y de limitarlos a un solo tiro", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, sobre la remontada de su equipo en el último cuarto. "Realmente nos buscamos unos a otros, tuvimos tiros limpios y compartimos el balón de la manera correcta en lugar de intentar asumirlo todo nosotros solos".

Randle lideró a los Timberwolves con 27 puntos, y Edwards anotó 13 de sus 24 puntos en el primer cuarto. Donte DiVincenzo aportó 22 puntos saliendo desde el banquillo.

Fue la primera vez que Minnesota anotó 110 o más puntos en tiempo reglamentario desde la victoria por 120-117 en casa sobre Phoenix el 17 de noviembre, un lapso de 16 partidos. La victoria marcó la mayor remontada de los Timberwolves en el último cuarto como visitantes desde 2003.

"Finchy ha estado haciendo un gran trabajo", dijo Edwards sobre su entrenador. "Ha estado entrenando a fondo en lo que respecta a las rotaciones, los entresijos de los suplentes, encontrando cómo jugar conmigo y con Julius juntos y luego cambiarnos de equipo en cuestión de minutos".

Los Spurs se impusieron el viernes a los Brooklyn Nets por 96-87. Victor Wembanyama lideró a San Antonio con 19 puntos, 11 de ellos en el tercer cuarto, cuando los Spurs tomaron el control del partido. Julian Champagnie añadió 18 puntos y Jeremy Sochan 12 puntos con 14 rebotes.

San Antonio se sobrepuso a un primer cuarto mediocre de 11 puntos, su peor resultado en un cuarto de esta temporada. Los Spurs abrieron el segundo período con una racha de 16-2, empataron el partido 41-41 en el medio tiempo y se encendieron después del descanso.

La victoria rompió una racha de dos derrotas consecutivas para San Antonio, mientras que los 87 puntos anotados por Brooklyn fueron los más bajos obtenidos por un oponente de los Spurs esta temporada.

Wembanyama fue examinado por una conmoción cerebral luego de recibir un golpe en el mentón por parte de Jalen Wilson de los Nets mientras luchaba por un rebote en el tercer cuarto.

"No fue un movimiento malo, ni nada por el estilo", explicó Wembanyama. "Simplemente saltó y yo estaba justo encima de él y recibí toda la fuerza del salto en mi barbilla como si fuera un uppercut".

El entrenador interino de San Antonio, Mitch Johnson, ha favorecido una rotación de nueve hombres con un estilo "small-ball" en los últimos dos juegos, lo que le da a los Spurs un grupo más rápido en la cancha cuando el juego está en juego.

"Hay muchos jugadores que pueden cambiar de posición y ser versátiles en defensa y luego jugar rápido en ataque", dijo Johnson. "Creo que esos nueve jugadores se han ganado minutos por derecho propio y no queremos exagerar, ni para bien ni para mal, una vez que nos recuperemos y estemos probando algunas cosas".

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