Los Titans fichan al QB Cam Ward; los Jaguars se atreven; los Giants consiguen al QB

GREEN BAY, Wisconsin -- Después de que los Tennessee Titans seleccionaran al mariscal de campo de Miami Cam Ward como la primera selección general del Draft de la NFL de 2025 como se esperaba, los Jacksonville Jaguars cambiaron desde el puesto número 5 para tomar a la estrella bidireccional de Colorado, Travis Hunter, con la segunda selección.

Además de la segunda selección global, que utilizaron para seleccionar al ganador del Heisman de 2024, los Jaguars también recibieron una selección de cuarta y sexta ronda. Los Browns recibieron la quinta selección global y seleccionaron al tackle defensivo de Michigan, Mason Graham. Cleveland también recibió selecciones de segunda y cuarta ronda este año, y una de primera ronda en 2026.

Jacksonville fue la sorpresa al realizar el único traspaso de primera ronda entre los 20 mejores bajo la dirección del gerente general James Gladstone, quien debuta en el cargo. El jugador de 34 años dijo que mantuvo el traspaso en secreto, pero no pudo contener su júbilo el jueves.

"Hay jugadores que tienen la capacidad de cambiar un partido", dijo Gladstone sobre Hunter. "Hay jugadores que tienen la capacidad de cambiar la trayectoria del equipo. Hay muy pocos jugadores que tienen la capacidad de cambiar la trayectoria del deporte en sí. Travis, aunque todavía tiene mucho que aprender, en nuestra opinión, tiene la capacidad de hacer precisamente eso".

En el puesto número 3, los New York Giants seleccionaron al defensor de Penn State, Abdul Carter, y retrocedieron a la primera ronda en un acuerdo con los Houston Texans por el mariscal de campo de Ole Miss, Jaxson Dart, en el puesto número 25.

Los New England Patriots hicieron una mejora prometida a la línea ofensiva frente a la selección número 3 de 2024, Drake Maye, y dieron la bienvenida al tackle izquierdo de LSU, Will Campbell, en el número 4.

A pesar de las especulaciones de que otros equipos estaban buscando adelantarse a los Raiders, Las Vegas se quedó con la selección número 6 y se decidió por el corredor de Boise State, Ashton Jeanty, quien corrió para 2,601 yardas y 29 touchdowns en 2024. Los Raiders fueron el número 32 en la liga en carreras con 1,357 yardas totales y ningún portador del balón con más de 420 yardas.

Los New York Jets seleccionaron al tackle ofensivo de Missouri, Armand Membou, con la séptima selección y los Carolina Panthers optaron por brindarle al mariscal de campo Bryce Young un gran objetivo, eligiendo al receptor abierto de Arizona, Tetairoa McMillan, de 6 pies 4 pulgadas, en el puesto número 8.

Los New Orleans Saints también reforzaron su línea ofensiva, eligiendo al tackle ofensivo/guardia de Texas Kelvin Banks Jr. en el puesto número 9. Los Chicago Bears incorporaron a su cuarto jugador ofensivo top 10 desde 2023, el ala cerrada de Michigan Colston Loveland en el puesto número 10.

El ala defensiva de Georgia, Mykel Williams, fue seleccionado por los San Francisco 49ers en la undécima selección, y su compañero de los Bulldogs, Jalon Walker, se quedó en el estado con los Falcons con la selección número 15. Antes de que el safety de Georgia, Malaki Starks, fuera a Baltimore con la selección número 27, Atlanta se refugió en la primera ronda en un intercambio con los Houston Texans, sacrificando la selección de primera ronda del próximo año para incorporar a un segundo ala defensiva de la SEC, James Pearce, de Tennessee.

El guardia de Alabama, Tyler Booker, llegó a los Dallas Cowboys en el puesto número 12. Los Miami Dolphins también recurrieron al grupo de talentos de Michigan y eligieron al tackle defensivo Kenneth Grant en el puesto número 13.

Los Indianapolis Colts ficharon a otro ala cerrada del Big Ten en el puesto número 14, Tyler Warren de Penn State.

El tackle defensivo de Mississippi, Walter Nolen, fue a los Arizona Cardinals en el puesto número 16, y los Cincinnati Bengals seleccionaron al cuarto defensor de la primera ronda, eligiendo a Shemar Stewart de Texas A&M en el puesto número 17.

El guardia Grey Zabel del campeón de la FCS North Dakota State fue a los Seattle Seahawks en el puesto número 18, y los Tampa Bay Buccaneers adquirieron al receptor abierto de Ohio State, Emeka Egbuka, con la siguiente selección.

Los Denver Broncos avanzaron para mejorar su secundaria con el esquinero de Texas Jahdae Barron en el puesto número 20. Los Pittsburgh Steelers siguieron con el tackle defensivo de Oregon Derrick Harmon.

A pesar de incorporar a Najee Harris, seleccionado en primera ronda del draft de 2021, como agente libre en marzo, los Chargers seleccionaron al corredor de Carolina del Norte, Omarion Hampton, en el puesto número 22. El receptor abierto de Texas, Matthew Golden, recibió una recepción que nunca igualará por parte de los cientos de miles de fanáticos de los Packers presentes cuando fue anunciado como la selección número 23.

Los jugadores del Super Bowl cerraron la primera ronda con un apretón de manos. Los campeones Eagles ascendieron un puesto desde el puesto 32 con los Chiefs e invirtieron su selección de quinta ronda, seleccionando al linebacker de Alabama, Jihaad Campbell. Kansas City utilizó la última selección de la primera ronda en el tackle izquierdo de Ohio State, Josh Simmons, quien regresa tras una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada en octubre.

El gerente general de los Titans, Mike Borgonzi, dijo que la franquicia estaba casi segura de que Ward sería la elección antes del NFL Scouting Combine en febrero, incluso antes de conocer a la persona, debido a lo que vieron de él como jugador.

"Prácticamente teníamos todas las preguntas respondidas probablemente tres semanas (antes) del draft", dijo.

Ward lanzó para 4,313 yardas y 39 touchdowns, ambos récords universitarios en una sola temporada, la temporada pasada en Miami, y fue nombrado Jugador del Año de la ACC. Comenzó su carrera universitaria con dos temporadas en FCS Incarnate Word antes de transferirse a Washington State, donde jugó dos temporadas más, antes de su última temporada en Miami.

"Sabía que me iban a seleccionar en un puesto muy alto del draft", dijo Ward. "Creo que soy uno de los mejores jugadores de este draft, merezco este honor. Pero al final, una selección no significa nada. Lo importante es tu rendimiento en el campo, el tipo de compañero que eres en el vestuario, y luego, las victorias".

Hunter, quien siguió al entrenador Deion Sanders desde Jackson State hasta Colorado, tuvo 96 recepciones la temporada pasada para 1,258 yardas, con un promedio de 13.1 por recepción con 15 touchdowns.

"Mi camino fue simplemente mi concentración", dijo Hunter. "Me di cuenta de que solo tenía un par de años para llegar a este momento, así que le dediqué todos estos años, me concentré y perfeccioné mi objetivo".

Jeanty terminó su carrera universitaria con 4,769 yardas terrestres y 50 touchdowns terrestres. También atrapó 80 pases en su carrera, con seis anotaciones.

McMillan atrapó 213 pases para 3,423 yardas en tres temporadas en Arizona, con 26 touchdowns. Loveland tuvo 117 recepciones en tres temporadas para 1,466 yardas y 11 anotaciones.

Warren atrapó 153 pases para 1,839 yardas y 19 touchdowns en su carrera con los Nittany Lions. Egbuka tuvo 205 recepciones para 2,868 yardas y 24 anotaciones con los Buckeyes.

--Jim Hoehn, Field Level Media