Los Trail Blazers se enfrentan a un reto difícil contra los pívots del Heat

El Miami Heat, que cerró el fin de semana en la octava posición de los playoffs de la Conferencia Este, puede haber encontrado un arma secreta.

Kel'el Ware, un centro novato de 2,13 metros, probablemente será una parte más importante del plan de juego cuando el Heat reciba a los Portland Trail Blazers el martes por la noche.

El domingo, Ware igualó su mejor marca personal con 25 puntos en la victoria de Miami por 128-107 sobre los San Antonio Spurs. Ware también bloqueó dos tiros y jugó más minutos junto al pívot Bam Adebayo por primera vez en toda la temporada.

Los dos grandes se combinaron para producir 31 puntos, 19 rebotes, siete asistencias y tres bloqueos.

"Defensivamente, se vio de élite", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Ofensivamente, lo resolverán. Si tengo que apoyarme en esta (alineación), lo haré".

El base del Heat, Tyler Herro, dijo que jugar con esos dos centros simultáneamente le permite a Adebayo moverse defensivamente.

Spoelstra dijo que ha estado trabajando la combinación Adebayo-Ware en la práctica durante un tiempo, y las condiciones eran las adecuadas el domingo contra el centro de 7-3 de San Antonio, Victor Wembanyama.

Sin embargo, Spoelstra advirtió a los fanáticos y a los miembros de los medios de comunicación que no se adelanten a los acontecimientos.

"(Ware) genera muchas opiniones", dijo Spoelstra. "Déjennos hacer nuestro trabajo. Dejen que (Ware) haga lo que ha estado haciendo".

Antes del partido del domingo, Ware promediaba apenas 13,2 minutos y 6,6 puntos. Fue la selección general número 15 del draft de junio.

"Lo que hicimos al principio fue dejar que Ware se sintiera cómodo en su puesto", dijo Spoelstra. "Su segunda unidad se había convertido en un punto brillante. Lo que ha hecho ahora es ganarse más minutos".

Spoelstra dijo que su mensaje a todos los suplentes es: "Hagan que tengamos que jugar con ustedes".

Mientras tanto, Portland rompió el domingo una racha de cinco derrotas consecutivas, al vencer a los visitantes Chicago Bulls por 113-102.

El base de los Blazers, Scoot Henderson, llenó el cuadro de anotaciones, anotando 25 puntos, ocho asistencias y siete rebotes.

También tuvo cuatro pérdidas de balón, el máximo del partido.

"Todavía hay cosas en el juego que puedo mejorar", dijo Henderson. "Pero simplemente estamos tratando de acumular victorias".

Henderson, la tercera elección del Draft de la NBA de 2023, cumplirá 21 años el mes que viene. Su tiro ha mejorado esta temporada, pero todavía tiene mucho que hacer, especialmente en defensa.

"Siempre estoy feliz", dijo Henderson. "Olvídense de los que dudan. Realmente no me importan las personas que se están subiendo a la ola ahora".

La escolta de los Blazers, Anfernee Simons, segunda en el equipo en anotaciones (18,0) y asistencias (4,9), se perdió el partido del domingo debido a una distensión en el codo derecho.

Los Blazers tampoco pudieron contar con el pívot novato Donovan Clingan, de 2,18 metros de altura y con un esguince de tobillo izquierdo, por tercer partido consecutivo. Promedia 5,6 puntos y 6,5 rebotes en 16,6 minutos.

Clingan, que también cumplirá 21 años el próximo mes, ganó un título nacional con Connecticut la temporada pasada.

Los otros jugadores alrededor de los cuales Portland está intentando reconstruirse son el veterano centro Deandre Ayton, de 26 años; el delantero Deni Avdija, de 24 años; y el escolta Shaedon Sharpe, de 21 años.

El delantero Jerami Grant es un titular sólido, pero, a sus 30 años, ha habido rumores de que los Blazers están buscando cambiarlo.

--Medios a nivel de campo