Los viejos amigos Tarik Skubal de Tigers y Matthew Boyd de Guardians comparten el escenario del Juego 2

El camino de Tarik Skubal para convertirse en el probable ganador del Premio Cy de la Liga Americana incluye recibir la tutela de su ex compañero de equipo en Detroit, Matthew Boyd.

Ese es el mismo Matthew Boyd que iniciará para los Cleveland Guardians contra Skubal en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana el lunes por la tarde en Cleveland.

"Ahora que estamos en este escenario creo que es algo muy especial", dijo Skubal. "Será divertido verlo jugar, pero voy a estar muy en contra de él".

Skubal (18-4, 2.39 ERA) y los Tigres buscan igualar la serie después de que Cleveland obtuviera una victoria de 7-0 en el Juego 1 del sábado.

Boyd (2 pies y 2 pulgadas, 2,72 libras) jugó para los Tigres de 2015 a 2021 y nuevamente en 2023. Su segundo mandato terminó con una cirugía Tommy John. Entonces llegó el momento de que Skubal fuera el que brindara apoyo.

"Su historia se remonta a la recuperación de Tommy John y firmó con Cleveland y tiene la oportunidad de demostrar que está sano y se ha visto muy bien", dijo Skubal sobre Boyd. "De hecho, también vi muchos de sus comienzos de rehabilitación y le envié mensajes de texto después de ellos, simplemente porque el proceso es difícil. La Tommy John es una lesión difícil de tener. Más mental que físicamente".

Skubal, de 27 años, conoce la agonía de la rehabilitación porque él mismo la sufrió. Se perdió la temporada 2017 cuando era estudiante de segundo año en la Universidad de Seattle tras someterse a una cirugía Tommy John.

Boyd, oriundo del área de Seattle, escuchó hablar por primera vez de su compatriota zurdo Skubal en 2018 cuando habló con el entrenador de la Universidad de Seattle, Donny Harrel. Unos meses después, los Tigres seleccionaron a Skubal en la novena ronda.

Su relación se fortaleció durante la temporada acortada por COVID-19 de 2020. Skubal llegó a las mayores y necesitaba trabajar en el aspecto mental del juego.

"Hablé mucho con él, solo en el aspecto mental, me preocupan los altibajos, ¿cómo puedo concentrarme en mi trabajo?", dijo Skubal. "Y me dio muchos consejos y muchas cosas buenas durante todo ese proceso".

"Creo que eso habla de la persona que es. Creo que es el tipo más agradable del mundo".

El mánager de los Tigres, AJ Hinch, coincidió con el informe exploratorio de Skubal.

"Vaya, me vas a hacer decir cosas positivas sobre Matt Boyd antes del segundo partido", dijo Hinch. "Todo lo que se ha dicho sobre él sólo puede ser positivo.

"Ya sabes, el béisbol es increíble. Te lleva a lugares que a veces te resultan familiares, y este nos está llevando a un rostro familiar en un partido muy importante contra alguien a quien todos respetamos y admiramos".

Boyd, de 33 años, firmó con los Guardianes a fines de junio y regresó a las mayores a mediados de agosto. No enfrentó a los Tigres esta temporada. En total, el zurdo ha lanzado cuatro entradas sin hits en dos apariciones como relevista en su carrera contra Detroit.

No tendrá sentimientos encontrados el lunes, pero no es tímido a la hora de expresar su agradecimiento por su tiempo con los Tigres.

"Estoy agradecido por mi tiempo en Detroit, y Detroit siempre será mi segundo hogar y siempre tendré una inmensa, inmensa gratitud por la organización de los Tigres y un amor por Michigan por nuestro tiempo allí", dijo Boyd.

Skubal ganó su único encuentro contra Cleveland esta temporada (el zurdo permitió una carrera y 10 hits en siete entradas el 22 de julio) y tiene marca de 2-2 con una efectividad de 3.46 en ocho aperturas contra los Guardianes.

Cleveland castigó a los Tigres con cinco carreras en la primera entrada del Juego 1, siendo el jonrón de tres carreras de Lane Thomas en su primer turno al bate en postemporada el gran golpe.

"Creo que fue genial que nuestros muchachos salieran con un golpe así", dijo el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt. "Que saliéramos con ese golpe y pusiéramos presión al otro equipo, y obviamente a Lane, nos encantó tenerlo desde el primer día que llegó aquí, y que él consiguiera ese gran golpe, fue un gran momento".

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