Los Warriors intentan mantenerse tacaños ante unos Rockets en plena madurez

Con el base estrella Stephen Curry fuera de juego debido a una lesión de tobillo, los Golden State Warriors compensaron la falta de potencia ofensiva con una defensa tacaña en su juego más reciente.

Golden State venció a los New Orleans Pelicans el jueves para ganar 104-89 y barrer la serie consecutiva de ambos equipos. Los Warriors intentarán lograr otra exhibición defensiva dominante el sábado cuando visiten a los Houston Rockets para comenzar una gira de cinco partidos.

Curry se perdió ambos partidos contra Nueva Orleans tras sufrir una distensión en el peroneo izquierdo durante la derrota de Golden State ante Los Angeles Clippers el domingo. Los Warriors se quedaron 20 puntos atrás el martes en su primer partido sin el dos veces MVP antes de remontar para ganar 124-106.

La noche siguiente, Golden State limitó a los Pelicans a un 36,7 por ciento de tiros y permitió su segunda menor cantidad de puntos en un juego esta temporada.

Draymond Green fue el eje defensivo con cinco tiros bloqueados, su mayor cantidad en un partido en tres años. Cuatro de esos bloqueos fueron contra el All-Star Zion Williamson, quien tuvo el peor porcentaje de su carrera en tiros de campo (25 por ciento) (5 de 20).

Pero Green no estuvo solo a la hora de establecer un tono defensivo duro para los Warriors.

El entrenador de Golden State, Steve Kerr, también elogió a su compañero delantero Kyle Anderson, destacando su capacidad para analizar el juego y cómo eso influye en lo que los Warriors pueden diseñar en la defensa. El tándem formado por Green y Anderson le da a Golden State una amplia versatilidad defensiva, lo que hace que la ausencia de Curry sea más fácil de manejar.

"Podemos ser un poco más agresivos", dijo Kerr. "No les perdimos el balón como el martes, pero tenemos más capacidad para presionar y atrapar el balón y ser un poco más agresivos con el balón".

Los Rockets pasaron una prueba de comienzo de temporada el jueves con su victoria como visitantes por 108-102 sobre los Dallas Mavericks, el tipo de juego que Houston pudo haber desperdiciado la temporada pasada.

Después de tomar una ventaja de 23 puntos al final del tercer cuarto, los visitantes aguantaron con todas sus fuerzas hasta el final. Dallas redujo la diferencia en siete puntos al final del tercer cuarto y los Rockets anotaron solo un tiro de campo en los primeros cinco minutos del cuarto. Pero después de que los Mavericks se acercaran a 100-97, Houston se estabilizó a tiempo para asegurar la victoria.

El escolta Jalen Green volvió a ser el eje central de los Rockets, anotando dos veces en audaces incursiones hacia el aro para poner fin a la sequía inicial del cuarto período. Green luego encestó un triple en los últimos momentos para poner a Houston arriba por 103-97 antes de que Amen Thompson y Dillon Brooks produjeran tiros en salto con giro que finalmente sofocaron a los Mavericks para siempre.

Mientras que Jalen Green (23 puntos, 12 rebotes) y Alperen Sengun (17 puntos, 12 rebotes) registraron dobles-dobles, otros cuatro anotaron cifras dobles para los Rockets. Fue el tipo de esfuerzo colectivo del que Houston careció ocasionalmente la temporada pasada, una actuación que augura un buen futuro para el equipo.

"Este es un buen barómetro para nosotros en lo que respecta a una prueba (contra) un equipo que estuvo en la final el año pasado y que ha salido bastante bien este año hasta ahora", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka.

"Fue un gran comienzo, obviamente. Creo que nuestra capacidad física y nuestra atención a los detalles fueron realmente buenas al principio. Aparte de esa pausa al comienzo del cuarto (hay que reconocerles que anotaron buenos tiros y volvieron a meterse en el partido), creo que jugamos muy bien. Y fue bueno ver que aguantamos eso y salimos con la victoria. El año pasado, en ocasiones, hemos regalado partidos como ese".

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