Los Warriors necesitan demostrar que pueden vencer a los Timberwolves sin Stephen Curry

Los Golden State Warriors intentarán ganar sin Stephen Curry por primera vez en esta postemporada e igualar su serie de playoffs de segunda ronda de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Timberwolves cuando los clubes se enfrenten en el Juego 4 del mejor de siete el lunes por la noche en San Francisco.

Los Warriors, séptimos preclasificados, ganaron 99-88 como visitantes para abrir la serie, pero perdieron a Curry por una distensión en el tendón de la corva izquierdo en el proceso.

Minnesota, el sexto sembrado, ha tomado ventaja en los dos juegos desde la lesión, ganando 117-93 en casa y luego 102-97 el sábado por la noche cuando la escena se trasladó a San Francisco.

Curry ya ha sido descartado para el cuarto partido y se espera que sea reevaluado el martes con la esperanza de regresar antes del final de la serie. Los clubes tienen tres días libres entre el quinto partido, el miércoles en Minneapolis, y el sexto partido (si es necesario) el próximo domingo en San Francisco, por lo que es más probable que la estrella de Golden State reaparezca para este último que para el primero.

Una victoria de los Warriors en cualquiera de los próximos dos juegos asegura que se jugará el Juego 6.

El tercer partido se convirtió en un duelo de anotaciones entre Anthony Edwards, de los Timberwolves, y Jimmy Butler III, de los Warriors, y en un duelo de defensas perimetrales. Minnesota ganó ambos.

Edwards superó a Butler 36-33 al atajar 15 de sus puntos en un brillante tercer cuarto. Añadió 13 más al encestar cuatro de seis tiros en el último periodo, durante el cual Minnesota superó a los locales con un parcial de 33-24.

Anotó tres de los cinco triples de los visitantes en el último período, culminando una exhibición de tiros de larga distancia en la que Minnesota acertó 13 de 34 en el partido, mientras que Golden State acertó 10 de 23.

Si bien ese fue un porcentaje decente para los Warriors, los 23 intentos de triples fueron la menor cantidad de la temporada y nueve menos de los que habían intentado en cualquiera de sus nueve juegos de playoffs anteriores este año.

Naz Reid (3 de 3) y Jaden McDaniels (3 de 4) fueron particularmente efectivos desde lo profundo para Minnesota, que mejoró a 3-1 como visitante en esta postemporada.

En tres juegos, Reid lidera a los Timberwolves en triples anotados (nueve) y porcentaje de tiros de tres puntos (50.0).

Señaló el estrecho margen de victoria del sábado y la victoria anterior de Golden State como visitante en la serie como razones por las que su equipo no puede sentirse cómodo de cara a otro partido en el que Curry no jugará.

"No hay alivio en ningún momento", exigió. "Esta serie de playoffs es por algo. Estés arriba o abajo, tienes que ocuparte de lo que haces".

Los Warriors recibieron un impulso inesperado en el Juego 3 de Jonathan Kuminga, quien había jugado solo 63 minutos en los primeros ocho juegos de playoffs de Golden State antes de recibir una llamada anterior y responder con 18 puntos en el Juego 2 en Minnesota.

Luego Kuminga aprovechó al máximo sus 36 minutos el sábado, anotando 30 puntos, el máximo de su carrera en postemporada.

Elogió a Butler por ser un modelo positivo a seguir incluso cuando Kuminga no jugaba mucho (o nada) en la recta final de la temporada regular y en los playoffs.

"Todos somos jugadores de baloncesto. Se aprende observando", dijo. "Soy yo observando y aprendiendo; tiene sentido jugar a su alrededor. De hecho, es bastante fácil. Es igual que con Steph (Curry), pero de forma diferente. Son dos personas diferentes, pero llaman tanto la atención que simplemente hay que estar atento cuando tienen el balón".

--Medios de nivel de campo