Los White Sox hacen un movimiento inesperado: fichan a la estrella japonesa Munetaka Murakami

Los Chicago White Sox, que no se esperaba que fueran jugadores clave en la agencia libre de la temporada baja, están firmando a la estrella japonesa Munetaka Murakami con un contrato de dos años y 34 millones de dólares, informó ESPN el domingo.

La fecha límite para que Murakami firme después de ser publicado por los Tokyo Yakult Swallows de Nippon Professional Baseball es las 5 p.m. ET del lunes.

Murakami, de 25 años, es jugador de cuadro y se espera que juegue en la primera base de Chicago. En la temporada 2025, el potente bateador zurdo conectó 22 jonrones en una temporada acortada por lesiones (oblicuo).

En su carrera, Murakami acumula 265 jonrones, 722 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .273 en 1,003 juegos. En 2022, conectó 56 jonrones, la mayor cantidad en una temporada en la historia del béisbol japonés para un jugador nacido en Japón. El récord anterior lo tenía el japonés Sadaharu Oh, quien jugó 22 temporadas con los Yomiuri Giants (1959-1980).

Llegó a los 55 en 1964, su total más alto hasta la fecha.

La agencia libre de Murakami no se desarrolló como se esperaba, según ESPN. Las preocupaciones sobre su defensa y su tendencia a poncharse aparentemente impidieron que los equipos entraran en una guerra de ofertas.

Al firmar un contrato de dos años, podrá volver a ser agente libre después de la temporada 2027, aprovechando su tiempo con los White Sox como una oportunidad para mostrar sus habilidades al resto de la MLB.

Lo que más buscará demostrar es una mayor compostura en el plato. Su porcentaje de ponches de por vida es del 25.2% tras 446 ponches en 1,068 entradas lanzadas.

Los White Sox perdieron 100 partidos en cada una de las últimas tres temporadas, pero son un equipo en ascenso. Tienen la primera selección del draft de julio y se espera que seleccionen al campocorto de UCLA, Roch Cholowsky.

Los intercambios de los lanzadores Garrett Crochet y Lucas Giolito dieron como resultado una cosecha de prospectos de primer nivel, como los jugadores de cuadro Colson Montgomery y Chase Meidroth, y los receptores Kyle Teel y Edgar Quero.

Tal vez Chicago podría hacer una carrera inesperada en la División Central de la Liga Americana e interesar a Murakami lo suficiente como para firmar un contrato de más largo plazo después de la temporada 2027.

El desembolso total de Chicago para fichar a Murakami será de 40,575 millones de dólares, y los Swallows recibirán una tarifa de publicación de 6,575 millones de dólares de los White Sox.

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