Los Wild buscan continuar su racha contra los Hurricanes

Los Minnesota Wild podrían haber encontrado una chispa y la pondrán a prueba contra los Carolina Hurricanes el jueves en Raleigh, Carolina del Norte.

La victoria del Wild por 3-2 en tiempo extra sobre los visitantes Nashville Predators el martes le dio al equipo su primera racha de dos victorias consecutivas de la temporada.

“Desde el punto de vista del entrenador, la conclusión es que conseguimos los dos puntos, lo cual es importante”, dijo el entrenador de Minnesota, John Hynes. “Pero también hay aspectos del partido que nos gustaría analizar antes del próximo encuentro”.

Alcanzar ese siguiente nivel contra un equipo como los Hurricanes conllevará sus propios desafíos.

"No jugamos como queríamos, pero al mismo tiempo hay que encontrar la manera de ganar cada partido", dijo el defensa de los Wild, Zeev Buium.

La victoria de Carolina por 3-0 sobre los New York Rangers el martes se debió a la destacada actuación del portero Pyotr Kochetkov, quien realizó 25 atajadas en su debut de la temporada. Los Hurricanes habían perdido tres de sus últimos cuatro partidos.

"Necesitábamos esa victoria para nuestro equipo", dijo el entrenador Rod Brind'Amour. "Creo que hemos estado jugando bien, pero últimamente no habíamos obtenido muchos resultados".

Los Hurricanes han limitado a sus últimos tres oponentes a dos goles o menos.

El jueves, el pívot Jordan Staal disputará su partido número 910 con los Hurricanes, estableciendo un récord desde que la franquicia se trasladó a Carolina del Norte desde Hartford, Connecticut. El capitán está empatado con su hermano, el ya retirado Eric Staal, como el jugador con más partidos disputados con la camiseta de Carolina.

Jordan Staal es tercero en juegos jugados a lo largo de la historia de la franquicia, detrás de Ron Francis (1.186) y Glen Wesley (913).

A pesar de contar con tres porteros, los Hurricanes permitieron que Frederik Andersen no viajara a Nueva York. Esto probablemente lo tenga listo para jugar el jueves contra los Wild. Andersen fue el portero titular del equipo durante el primer mes de la temporada.

Minnesota utilizó a Filip Gustavsson en la portería durante los últimos cuatro partidos. La temporada pasada, consiguió dos victorias contra los Hurricanes, incluyendo una blanqueada con 21 atajadas en Raleigh.

Los Hurricanes intentarán obtener más del extremo Nikolaj Ehlers, quien anotó su primer gol de la temporada contra los Rangers.

"Llevo bastante tiempo esperando eso", dijo Ehlers.

Brind'Amour afirmó que Ehlers, considerado una pieza clave para los Hurricanes en la pretemporada, ha mostrado una progresión positiva. Anotó 24 goles la temporada pasada con Winnipeg, uno de ellos contra el Wild.

"Ha sido un jugador sólido durante toda la temporada", dijo Brind'Amour sobre el desempeño de Ehlers. "Debería haber tenido más participación en la anotación. Es bueno que haya dejado de hacerlo. Ahora puede relajarse y, con suerte, asentarse. Necesitamos que contribuya al equipo".

Minnesota ha llegado a la prórroga en cinco partidos, incluyendo tres de sus últimos cinco encuentros.

Carolina jugará cinco de sus próximos seis partidos en casa, donde tiene un récord de 3-1-0. Los Hurricanes han anotado 19 goles en sus cuatro partidos como locales.

--Medios de Campo