Los Wild llevan una racha de 4 victorias consecutivas al enfrentamiento con los Predators

Los Minnesota Wild pueden llegar al receso olímpico con una serie de cinco juegos, pero primero deben derrotar a los Predators en Nashville el miércoles por la noche.

Este será el tercer partido de la temporada entre estos rivales de la División Central. Los dos anteriores se decidieron en tiempo extra, pero Minnesota debería estar rebosante de confianza tras cuatro victorias consecutivas.

El lunes, el Wild dejó escapar una ventaja de 2-0 contra los Montreal Canadiens y se encontró con una desventaja de 3-2 en el tercer periodo. Brock Faber empató el partido 3-3 antes del final del tiempo reglamentario, y Kirill Kaprizov anotó el gol de la victoria en power play a 1:22 del final del tiempo extra.

"No nos desanimamos", dijo el entrenador principal del Wild, John Hynes. "Fue bueno ver la respuesta después de pasar por un momento difícil, donde tuvimos un par de decepciones al final del segundo periodo. El tercer gol, al principio, me pareció un gol de casualidad. Sé que lo desviaron con ventaja, pero me gustó mucho nuestra respuesta".

Kaprizov anotó dos veces el lunes por la noche, mientras que Quinn Hughes agregó tres asistencias para extender su racha personal de puntos a nueve juegos (dos goles, 14 asistencias) y alcanzar las 400 asistencias en su carrera en la NHL.

"Cuando dos superestrellas como esas se pasan el disco, simplemente juegan a un nivel diferente", dijo Faber sobre Kaprizov y Hughes. "Piensan a un nivel diferente. Por algo han conectado tanto. Están en la misma onda".

Los Predators también han disputado partidos muy disputados, incluyendo dos victorias consecutivas por un gol antes del encuentro del miércoles. Tras un resultado de 4-3 contra los New York Islanders el fin de semana, consiguieron una contundente victoria por 6-5 contra los St. Louis Blues el lunes.

En ese partido, los Predators perdían 5-1 a mitad del segundo cuarto y tuvieron que remontar para conseguir dos goles antes del descanso. Ryan O'Reilly anotó un gol al inicio del tercer periodo para reducir la diferencia a 5-4, y Steven Stamkos anotó dos veces para asegurar la remontada de los Predators.

Justus Annunen hizo 13 salvadas en la misma cantidad de tiros para relevar a Juuse Saros, quien permitió los cinco goles de St. Louis.

"Fue uno de esos partidos en los que todo sale mal, pero por eso los deportes son tan increíbles, porque nunca se sabe qué va a pasar", dijo Stamkos. "O te rindes como grupo o dices '¡Al diablo!' y sales a intentar marcar la diferencia. Los chicos marcaron la diferencia (el lunes), y no fueron los mismos toda la noche. Fueron chicos diferentes".

El entrenador de los Predators, Andrew Brunette, añadió: "Hay algunos jugadores que están en racha y están cogiendo impulso para nuestro grupo, y se nota que van por buen camino. Simplemente hay que seguir aprovechando el impulso. Creo que exigimos mucho a muchos jugadores (el lunes), pero estos puntos son cruciales. Esta es una semana crucial para nosotros".

El Wild venció a los Predators el 4 de noviembre cuando Marcus Johansson anotó el gol de la victoria en la prórroga. Nashville se vengó el 23 de diciembre, con un gol de Stamkos a menos de un minuto del tiempo extra.

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