Los Wizards reciben a los Hornets en un enfrentamiento entre equipos con hambre de victorias

La NBA destacó a sus equipos más destacados en una programación televisiva navideña de cinco juegos el miércoles.

Entre esos equipos no se encontraban los Washington Wizards ni los Charlotte Hornets, que suman 11 victorias entre ambos. En cambio, los dos últimos equipos de la División Sureste se enfrentarán el jueves por la noche en Washington.

Charlotte ha perdido cinco partidos seguidos y 13 de 14 después de la derrota por 114-101 ante los visitantes Houston Rockets el lunes. Washington ha perdido cinco de seis, el último de ellos una paliza por 123-105 el lunes en Oklahoma City. Sin embargo, los Wizards, que han ganado cuatro partidos, han empatado sus últimos cuatro partidos en casa, mientras que Charlotte tiene un récord de 2-11 como visitante esta temporada.

Contra Houston, Charlotte acertó 1 de 11 tiros de tres puntos y anotó 15 puntos en el primer cuarto. Cuando perdían 62-31 al medio tiempo, abandonaron la cancha entre abucheos de la multitud local. Los Hornets llegaron a perder por 34 puntos al comienzo del tercer cuarto antes de que Houston levantara el pie del acelerador.

Miles Bridges anotó 24 puntos y ocho rebotes y LaMelo Ball añadió 23 puntos y ocho asistencias para los Hornets. Mark Williams aportó 12 puntos y nueve rebotes.

"No hicimos nada. No nos comunicamos, no usamos el contacto físico", dijo Bridges. "Eso no es el baloncesto de los Hornets. Comienza con el contacto físico, la comunicación... Sólo tenemos que ser mejores a la defensiva".

Los Hornets comenzaron la temporada con un récord de 4-5, pero desde entonces solo han logrado tres victorias y su última derrota resultó en un encuentro solo entre jugadores.

"Creo que ellos (los delanteros Bridges y Taj Gibson) nos dijeron lo que todos pensamos", dijo Williams. "Creo que todo empieza por nosotros. Tenemos que ser más duros, jugar más duro. Hacer todo lo que sea necesario para ganar. Tenemos que tener algo de orgullo. Creo que nos faltó eso esta noche".

Mientras tanto, los Wizards, que no contaban con suficientes hombres, se mantuvieron cerca en Oklahoma City antes de que el Thunder se alejara en el final. Washington no contó con los anotadores de dos dígitos Bilal Coulibaly (ingle), Alex Sarr (espalda) y Kyle Kuzma (costillas) debido a lesiones, y perdió a Marvin Bagley III por una lesión de rodilla durante el juego.

Washington acertó 16 de sus primeros 32 intentos de triples, pero luego falló sus últimos 11 y Oklahoma City, favorito por más de 20 puntos, se alejó al superar a los visitantes 32-18 en el último cuarto.

"Simplemente hicieron esa pequeña carrera... pensé que nos quedamos sin energía durante ese tramo", dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe. "Pero nuestros muchachos lucharon. Nuestros muchachos jugaron un partido fantástico".

Jordan Poole anotó 31 puntos, incluidos 5 de 12 desde la línea de 3 puntos en su cuarto juego de más de 30 puntos esta temporada.

"Eso es lo que hace Jordan", dijo Keefe. "Es nuestro principal anotador. Llama mucho la atención. No se trata sólo de su capacidad de anotar, sino de su capacidad de atraer la atención. Tuvieron que poner dos (defensores) detrás de él. Eso nos permitió conseguir triples abiertos para otros jugadores. Creo que jugó un partido fantástico esta noche. No sólo por él mismo, sino que hizo que otros jugadores se pusieran en marcha".

Carlton Carrington sumó 14 puntos (incluidos 4 de 8 desde más allá del arco) y Jonas Valanciunas tuvo 12 puntos y 16 rebotes, la mayor cantidad del partido, para Washington. Fue su octavo doble-doble de la temporada.

En el lado negativo, 19 pérdidas de balón de los Wizards resultaron en 24 puntos para el Thunder.

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