Los Wolves, 'desesperados' por defender su cancha local, lideran la serie 2-0

Los Minnesota Timberwolves saben que se les acaba el tiempo para llegar a las Finales de la NBA.

Los Timberwolves intentarán contribuir a su causa cuando se enfrenten a los Oklahoma City Thunder en el tercer partido de la final de la Conferencia Oeste el sábado por la noche en Minneapolis. El Thunder lidera la serie al mejor de siete partidos por 2-0, y los Timberwolves necesitan defender su cancha para evitar un final abrupto de la temporada.

"Tenemos que ser imparables", dijo el alero de los Timberwolves, Jaden McDaniels. "Cada posesión importa. Cada partido, todo importa. Simplemente tenemos que ser imparables y jugar con inteligencia".

El Thunder se basó en un juego inteligente para ganar los dos primeros partidos. Remontaron en la segunda mitad para lograr una victoria de 114-88 en el primer partido, antes de lograr una victoria de 118-103 en el segundo.

Shai Gilgeous-Alexander lidera al Thunder con 34.5 puntos por partido en los dos primeros encuentros de la serie. Además, promedia 8.5 asistencias y cuatro rebotes por partido.

Ha sido una semana especial para Gilgeous-Alexander, quien también se llevó a casa el premio al Jugador Más Valioso de la NBA. Elogió a su entrenador, Mark Daigneault, por liderar al equipo y contribuir a su desarrollo.

"Voy a ser amable. Mark está loco", bromeó Gilgeous-Alexander. "Es loco en el mejor sentido de la palabra. Es tan irritante con lo meticuloso que es con las nimiedades... Está tan concentrado en lo que importa, y no lo deja pasar, pase lo que pase.

"Y no importa si llueve afuera, hace sol, solo tengo 100 puntos o solo dos. Él me exige un estándar que nunca flaquea."

Lo mismo ocurre con los compañeros de Gilgeous-Alexander. Jalen Williams promedia 22.5 puntos y Chet Holmgren anota 18.5 puntos por partido en la serie, mientras Holmgren regresa a su estado natal, Minnesota.

Los Timberwolves están liderados por Anthony Edwards, quien promedia 25 puntos y nueve rebotes en los dos primeros partidos de la serie. Edwards intentará encontrar un mejor ritmo tras anotar un 43,6% en total y un 23,5% en triples en los partidos 1 y 2.

Otros tres jugadores de los Timberwolves están anotando dos dígitos durante la serie: Julius Randle (17,0 puntos por partido), McDaniels (14,5) y Nickeil Alexander-Walker (12,5).

Randle está ansioso por recuperarse en el tercer partido tras las dificultades del jueves. Observó desde la banca los momentos clave del último cuarto y está decidido a permanecer en la cancha en los momentos más importantes el sábado.

"La mayor parte del tiempo, probablemente me quedé demasiado tiempo de pie, observando", dijo Randle. "Tengo que ponerme en acción, ponerme en marcha".

Mientras tanto, el Thunder está ansioso por seguir forzando pérdidas de balón contra los Timberwolves. Minnesota ha cometido 10 pérdidas de balón más que Oklahoma City en los dos primeros partidos de la serie.

"Realmente se trata del nivel de incomodidad que podemos infligir al rival", dijo Daigneault. "Si se trata de tiros ineficientes, posesiones largas, o de forzarlos a todo, o una pérdida de balón, no nos preocupa el resultado de esas posesiones. Simplemente intentamos asegurarnos de controlar lo que podemos controlar".

--Medios de nivel de campo