Los Yankees buscan seguir dominando a los Reales

En 2024, los Yankees de Nueva York eliminaron a los Reales de Kansas City de la postemporada. Hasta la fecha, solo uno de estos equipos ha jugado consistentemente como un contendiente a los playoffs.

Los Yankees, líderes de la División Este de la Liga Americana, buscan su sexta victoria consecutiva sobre los Reales cuando Nueva York visite Kansas City en la apertura de la serie el martes por la noche.

El año pasado, Kansas City regresó a la postemporada por primera vez desde que ganó la Serie Mundial de 2015. Sin embargo, después de barrer a Baltimore en la ronda de comodines, los Royals solo lograron una victoria en la serie divisional al mejor de cinco contra Nueva York.

A poco más de dos meses de iniciada la campaña de 2025, los Yankees ostentan el segundo mejor récord de la Liga Americana y llegaron al lunes con una ventaja de 4.5 juegos en el Este. Esto tras permitir 21 carreras en dos derrotas consecutivas contra su rival Boston.

"El mensaje es: 'Sigue adelante'", dijo la estrella neoyorquina Aaron Judge. "... Así es el béisbol. Simplemente vuelve al trabajo".

Kansas City, por su parte, tenía marca de 24-16 el 9 de mayo, pero desde entonces ha promediado 3.3 carreras con un balance de 10-16. Los Royals llegaron el lunes en el cuarto lugar de la División Central de la Liga Americana, pero ganaron 7-5 el domingo para evitar una barrida en la serie a manos de los modestos Medias Blancas de Chicago.

"Hay que seguir logrando buenos turnos al bate", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro.

En abril, Kansas City anotó solo seis carreras mientras era barrido por Nueva York.

Judge se fue de 10-7 con un doble y un jonrón solitario durante esa serie de abril. Con un promedio de bateo de .396, el mejor de las Grandes Ligas, Judge conectó tres hits, incluyendo sus jonrones 22 y 23, durante la derrota del domingo en casa por 11-7 ante los Medias Rojas.

"Probablemente sea el mejor bateador del planeta en este momento", dijo a los periodistas su compañero de equipo Paul Goldschmidt.

Judge y los Yankees tendrán su primer vistazo al talentoso novato de Kansas City, Noah Cameron (2-1, 0.85 de efectividad), quien ha brillado en cinco aperturas de su carrera. El zurdo, originario de la cercana ciudad de St. Joseph, Missouri, ha permitido solo tres carreras, con 15 hits y 10 bases por bolas en 31 2/3 entradas.

Cameron permitió dos hits en seis entradas sin permitir carreras el jueves, pero el bullpen de los Reales no logró mantener la ventaja de 3-0 en la derrota por 6-5 en 10 entradas ante San Luis. Es el primer lanzador desde Fernando Valenzuela en 1981 en permitir una o ninguna carrera lanzando seis entradas o más en sus primeras cinco aperturas.

"Obviamente, solo intento ayudarnos a ganar y llegar lejos en el juego. Y, obviamente, darnos una oportunidad", dijo Cameron a MLB Network.

El novato de los Royals, Jac Caglianone, quien jugará su primer partido en casa el martes desde que debutó el 3 de junio, tuvo cuatro hits el domingo en Chicago después de ir de 2 de 21 en sus primeros cinco juegos de su carrera.

Caglianone y los Reales podrían volver a tener un gran reto contra el abridor programado de los Yankees, Max Fried (8-1, 1.78 de efectividad), quien se ubica entre los líderes de la Liga Americana en victorias y efectividad. El zurdo demostró su dominio el jueves al limitar a Cleveland a solo un hit y dos bases por bolas, además de ponchar a siete en la victoria de Nueva York por 4-0.

El 15 de abril, contra los Royals, Fried permitió cinco hits y dos bases por bolas, pero ponchó a siete en seis entradas en la victoria de los Yankees por 4-2.

El astro de Kansas City, Bobby Witt Jr., tiene marca de 2 de 6 con un doblete en su carrera contra Fried. Además, batea para .345 con dos jonrones y seis carreras impulsadas en siete partidos de junio.

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