Louisville y Pitt confían en un buen comienzo en la ACC antes del choque

La confianza es "algo muy poderoso", dijo el entrenador de Louisville, Pat Kelsey. Y los Cardinals están nadando en ella. Pero también lo está Pitt.

Esto hace que el enfrentamiento del sábado de la Conferencia de la Costa Atlántica entre Louisville y los anfitriones Panthers sea un momento crucial en las primeras etapas del calendario de la conferencia.

Louisville (11-5, 4-1 ACC) y Pitt (12-3, 3-1) son dos de los cinco equipos con una sola derrota en la ACC. Los Cardinals llevan una racha de cinco victorias consecutivas y ya han conseguido tres victorias más que en toda la temporada pasada.

"Siempre hemos tenido muy buena química", dijo Kelsey, "pero puedes sentir cómo las piezas se juntan, la confianza... Simplemente lo sientes, el impulso, un poco de ritmo".

Los Cardinals cuentan con cuatro jugadores activos que promedian al menos 11 puntos, entre ellos Chucky Hepburn (15,1) y Terrence Edwards Jr. (13,1). Sin embargo, estos dos han tenido problemas en los últimos dos partidos, combinándose para lanzar solo 8 de 40 tiros de campo y 2 de 17 desde la línea de 3 puntos.

Afortunadamente, Louisville tiene una defensa relativamente sólida, como lo demostró J'Vonne Hadley, que el martes anotó 32 puntos, el máximo de su carrera, en la victoria por 74-64 sobre Clemson. Como dijo Kelsey: "Podemos hacerte daño de muchas maneras".

Pitt, ganador en cinco de sus últimos seis juegos, ha ganado 15 juegos seguidos en casa desde la temporada pasada. Y si bien los Panthers vienen de una derrota por 29 puntos ante el No. 4 Duke, el equipo ha tenido su mejor comienzo en ocho temporadas.

Ishmael Legget (16,8 puntos) y Jaland Lowe (16,7) aportan una ofensiva instantánea a Pitt, que ha derrotado a Louisville cinco veces consecutivas.

"Ish ha sido uno de nuestros dos mejores jugadores durante todo el año", dijo el entrenador de Pitt, Jeff Capel, y agregó que "es un chico que puede anotar por momentos".

Si bien la historia reciente está del lado de los Panthers, tendrán que recuperarse de su segunda derrota de al menos 29 puntos esta temporada. Ya lo han hecho antes, venciendo a Virginia Tech después de una derrota por 33 puntos ante Mississippi State.

"Ojalá podamos reagruparnos y lograrlo", dijo Capel. "Aprenderemos de ello, seguiremos adelante y nos prepararemos para el próximo".

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