Lucas Glover: "El Comité de Políticas del PGA Tour cree que somos estúpidos"

El ex campeón importante Lucas Glover criticó lo que llamó "reuniones de chicos geniales" y criticó los cambios propuestos en el tamaño de los campos a partir de 2026.

El Consejo de Políticas del PGA Tour se reunirá el lunes para discutir varios cambios, siendo el más controvertido la reducción del tamaño de algunos campos. Glover, campeón del US Open 2009 y que actualmente ocupa el puesto 50 del ranking mundial, dijo que la propuesta está siendo impulsada por un pequeño grupo de personas que se esconden detrás de la preocupación por el ritmo de juego.

"Creo que es terrible", dijo Glover, según Golfweek. "Y luego, esconderse detrás del ritmo de juego, creo que pone a prueba nuestra inteligencia. Piensan que somos estúpidos".

En la propuesta, un evento de campo completo jugado en un solo campo de golf se reduciría de 156 jugadores a 144. Y los eventos de campo completo en un campo antes del horario de verano se reducirían de 132 jugadores a 120. Los torneos jugados en múltiples campos continuarían teniendo campos de 156 jugadores.

El número de jugadores exentos en el PGA Tour también se reduciría de 125 a 100, aunque los 25 lugares eliminados bajo la propuesta mantendrían su estatus condicional.

El debate se centra en el hecho de que los torneos que se juegan durante los meses de otoño e invierno suelen tener dificultades para completar la primera y la segunda ronda a tiempo, lo que hace que el corte de 36 hoyos se traslade a menudo al sábado. Sin embargo, Glover dijo que la solución es hacer cumplir las reglas vigentes en lugar de eliminar los puestos de trabajo de los jugadores.

"No reduzcan el número de jugadores porque es una cuestión de ritmo de juego", dijo Glover, quien estimó que el número de jugadores lentos ha crecido de un puñado a "50" desde que comenzó en el circuito. "Dígannos que juguemos más rápido, o simplemente digan que están tratando de apaciguar a seis jugadores y hacerlos felices para que no se vayan a otro lado a jugar al golf".

Fue una referencia apenas velada a las medidas que sigue adoptando el PGA Tour en un esfuerzo por evitar que más jugadores destacados se vayan a LIV Golf. Pero Glover sostiene que el trabajo de la junta es mantener los mejores intereses de todos los miembros en primer plano.

"Hay 200 chicos para quienes esta es su vida y su trabajo", dijo.

Gary Young, vicepresidente senior de reglas y competencia del circuito, dijo que reducir el tamaño de los campos "absolutamente" mejorará el ritmo de juego. Dijo que las reuniones del Consejo Asesor de Jugadores incluyeron discusiones sobre cuál sería el tamaño ideal del campo si comenzaran el circuito desde cero, y que las matemáticas simples muestran que dos oleadas de 78 jugadores cada una crean una situación de "estacionamiento".

"Cuando lo hablamos con los jugadores de ese subcomité, hubo un acuerdo en la sala de que nunca se construiría de manera que los grupos giraran y esperaran en el turno", dijo Young a Golfweek. "Así que ahí es donde surgió la idea de que 144 fuera nuestro tamaño máximo de campo, todos sintieron que ese era el número correcto, y las matemáticas funcionaron. Verán que algunos de nuestros otros campos se han reducido aún más, y eso se debe a las limitaciones de tiempo.

"Un buen ejemplo es que jugamos contra un campo de 144 jugadores en el Players Championship y no hay suficiente luz natural para 144 jugadores. Pero siempre pusimos énfasis en las titularidades para los miembros, tratando de maximizar la cantidad de titularidades que podían tener en una temporada y, a veces, desafortunadamente, fue en detrimento de todos los demás en el torneo.

"Ahora lo analizamos estrictamente desde el punto de vista de cuántas horas de luz tenemos y cuál es el tamaño adecuado de los participantes para cada evento del Tour. Así que fuimos directamente al amanecer y al atardecer, creando unas tres horas entre las olas, que es lo que se necesita. Y luego eso le da a la ola de la tarde algo de espacio para correr, no comienzan justo detrás del último grupo que hace el giro y retrocede.

"Creemos que hemos hecho un buen trabajo al elaborar el calendario y conseguir finalmente que todos los tamaños de campo sean correctos para el futuro".

Las reglas actuales sobre el ritmo de juego exigen que primero se avise a un grupo que se salga de su posición y luego se les ponga en el reloj. Solo si un jugador tiene un segundo mal tiempo después de la advertencia inicial se le aplica una penalización de un golpe.

"Tendrías que estar un poco loco o no prestar atención para llegar a esa etapa final", reconoció Young.

Glover cree que la situación podría solucionarse eliminando la advertencia y luego imponiendo sanciones.

"Se puede mejorar el ritmo de juego o aplicar mejor la política que se tiene", dijo. "Si estoy en un dúo lento y un árbitro se acerca y dice: 'Ustedes están detrás, esto no es una advertencia, todos están contrarreloj y si tienen un mal tiempo, eso es una penalización de tiro', ¿adivinen quién corre hacia su pelota? Eso es lo que tenemos que hacer".

Glover, de 45 años, ha ganado seis veces el PGA Tour. Eso incluye una victoria en el Wyndham Championship del año pasado y una victoria en el FedEx St. Jude Championship para comenzar los playoffs.

Si bien eso no fue suficiente para ser seleccionado para el equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos del año pasado, Glover es parte del Atlanta Drive Golf Club de TGL junto con Patrick Cantlay, Justin Thomas y Billy Horschel. Cantlay es uno de los seis directores de jugadores del PAC junto con Tiger Woods, mientras que Thomas también es miembro de la junta directiva del PAC.

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