Luis Suárez salva a Uruguay vs. Canadá en partido por el 3er puesto de Copa

Luis Suárez tuvo un papel reducido en la Copa América, pero naturalmente salió adelante cuando Uruguay más lo necesitaba.

El goleador más prolífico en la historia de la selección uruguaya anotó un gol tardío que empató el partido para mantener vivos a los uruguayos y su equipo prevaleció 4-3 en tiros penales para derrotar a Canadá el sábado por la noche en Charlotte en el partido por el tercer puesto de la Copa.

Los equipos empataron 2-2 en el tiempo reglamentario antes de la ronda de tiros penales. El uruguayo Sergio Rochet atajó un disparo clave de Ismael Kone y el canadiense Alphonso Davies pegó en el centro del travesaño en el último disparo de la tanda con la red abierta.

Rodrigo Bentancur también anotó en el tiempo reglamentario para Uruguay. Jonathan David y Kone marcaron goles en el tiempo reglamentario para Canadá, que estuvo por primera vez en el campo de la Copa América.

Suárez anotó el gol más grande de la noche en el segundo minuto del tiempo de descuento de la segunda mitad, extendiendo su récord en la selección de Uruguay a 69 goles.

Suárez corrió hacia la red y recibió un pase de José Giménez. Estaba muy abierto y fácilmente envió un disparo con la zurda que superó al portero canadiense Dayne St. Clair y entró en la esquina izquierda de la red.

Cuando terminó el partido, Suárez, de 37 años, tomó el balón del juego como recuerdo y su futuro era incierto.

"Creo que hay que disfrutar cada momento, cada etapa, no sabes si puede ser la última", dijo Suárez, quien también juega en el Inter Miami de la MLS. "Si no soy así, no tendría la edad que tengo aquí compitiendo".

Suárez no jugó en dos partidos de la Copa América y jugó solo 32 minutos en total en otros tres.

Pero Suárez, que jugó su primer partido con la selección uruguaya en 2007, estaba listo cuando fue sustituido al comienzo del segundo tiempo contra Canadá.

"Es difícil llegar motivados a un partido del tercer y cuarto lugar, pero el orgullo que teníamos que tener hoy es competir para defender la camiseta de nuestro país, que nos representa mucho", dijo Suárez. "Todos sufrimos la derrota el otro día (ante Colombia en semifinales), no había mejor manera de terminar hoy con una victoria, terminar terceros y sacar lo positivo y corregir lo negativo".

El técnico uruguayo Marcelo Bielsa dijo: "Es muy conocido lo que (Suárez) ha hecho a lo largo de su carrera y habiendo compartido este tiempo con él, creo que es un jugador de primer nivel y un gran compañero".

Canadá había tomado una ventaja de 2-1 en el minuto 80 y sólo necesitaba sobrevivir cinco minutos de tiempo adicional cuando terminó el tiempo reglamentario.

Pero no habría una victoria épica.

"Los jugadores están decepcionados por la forma en que regalamos el partido", dijo el entrenador de Canadá, Jesse Marsch. "Sin embargo, fui muy positivo con ellos. Hemos estado juntos durante seis semanas. Y llegar a este partido, poner algunos jugadores nuevos en el campo, jugar para mí contra uno de los mejores equipos del mundo y dominar totalmente". "El partido, crear grandes oportunidades, fuimos demasiado para ellos durante la mayor parte del partido".

Suárez y Bentancur también anotaron tiros penales en la ronda final. Los otros uruguayos en convertir fueron Federico Valverde y Giorgian de Arrascaeta.

Los penaltis convertidos para Canadá fueron David, Moise Bombito y Mathieu Choiniere.

Rochet se había lanzado hacia su derecha en el último tiro, y Davies, atónito, solo pudo ver la pelota chocar contra el larguero.

La ventaja de Canadá 2-1 se produjo cuando la defensa uruguaya le dio espacio a Kone, quien disparó un derechazo que detuvo Rochet. El rebote rebotó en David, quien deslizó un disparo con la derecha justo por encima de la mano izquierda de Rochet.

Pero Uruguay presionó tarde y St. Clair atajó con fuerza un zurdazo de corta distancia de Suárez segundos antes del gol del empate.

Uruguay anotó en el minuto ocho después de que un tiro de esquina resonó y aterrizó en los pies de Bentancur. Se giró y disparó un zurdazo alto a la red.

Canadá empató el marcador en el minuto 22 tras un tiro de esquina. El balón llegó a Kone, cuyo pie derecho se metió en la red.

Un minuto después, Uruguay tuvo un descanso y Facundo Pellistri, desplegado, recibió el balón y disparó con la derecha al ángulo izquierdo de la red. Pero Maximiliano Araujo fue sancionado en fuera de juego, anulando el gol.

Argentina se enfrenta a Colombia en el partido por el campeonato del domingo en Miami Gardens, Florida.

--Medios a nivel de campo