Luka Doncic asume un rol de liderazgo mientras los Lakers cambian su enfoque más allá de LeBron

Hay muchas voces con gran influencia en Los Ángeles, y una de las más nuevas parece estar consiguiendo transmitir su mensaje.

Luka Doncic no buscaba unirse a la abundancia de estrellas de Hollywood cuando llegó en un intercambio en febrero.

Al principio pareció avanzar con cuidado, sin el enfoque preciso que lo ayudó a construir su leyenda, y esencialmente admitió que el ajuste desde el corazón de la franquicia de los Dallas Mavericks hasta convertirse en el salvador a corto y largo plazo de los Lakers iba a llevar algún tiempo .

Después de todo, la curva de ajuste podría no ser tan larga.

Si bien LeBron James era el núcleo alrededor del cual giraban los Lakers, ahora Doncic ha asumido gran parte de esa fuerte atracción gravitatoria.

James aceptó regresar en junio con una opción de jugador de un año por 52,6 millones de dólares , aunque admitió que es muy consciente de que la antorcha está pasando a Doncic, ya sea que quiera que sea así o no.

"Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras nos preparamos para el futuro", dijo el agente de James, Rich Paul, a ESPN cuando se conoció la noticia de que James regresaría a Los Ángeles para una temporada número 23 en la NBA, un récord, y su 41.° cumpleaños se acercaba justo antes de la víspera de Año Nuevo.

Queremos evaluar qué es lo mejor para LeBron en esta etapa de su vida y carrera. Quiere aprovechar al máximo cada temporada que le queda, y los Lakers lo entienden, lo apoyan y quieren lo mejor para él.

Si bien los Lakers han hecho lo que creían que era mejor, dentro de las restricciones financieras, para poner un ganador alrededor de James, el enfoque se ha desplazado hacia poner un ganador alrededor de Doncic, de 26 años.

¿El futuro de los Lakers al que se refería el agente de James? Estará liderado por un base con cuerpo de alero, que tira sin miedo y tiene una visión de cancha inigualable.

Nuevas incorporaciones como el pívot Deandre Ayton y el base Marcus Smart se consideran objetivos para Doncic. Puede que Ayton no sea del agrado de muchas franquicias de la NBA, pero con la destreza de Doncic en el pick-and-roll, podría encajar a la perfección en una plantilla de los Lakers que necesita un pívot que no se deje presionar.

Los Lakers ahora tienen en Smart un base con mentalidad defensiva que puede tirar y ayudar a evitar que los oponentes expongan las debilidades de Doncic sin el balón.

Incluso una incorporación como el delantero de 2.03 metros Jake LaRavia se relaciona con Doncic como un jugador que tiene la oportunidad de florecer en presencia de la estrella.

Pero pasar más tiempo con Rui Hachimura y Austin Reaves en la alineación titular es donde los Lakers deberían dar un paso adelante. El cuarteto de Doncic, James, Hachimura y Reaves jugará con Ayton y, en ocasiones, con Jaxson Hayes en el medio.

Todo parece indicar que Doncic está totalmente comprometido con Los Ángeles. Si bien los informes indicaban que los Mavericks decidieron prescindir de su estrella debido a problemas de salud, su nuevo rol con los Lakers aparentemente lo ha inspirado a adoptar una dieta y un régimen de ejercicios que podrían llevar a los Lakers a su mejor nivel.

Como mínimo, centrarse en su salud puede ayudar a Doncic a evitar problemas recientes de tejidos blandos, como la distensión en la pantorrilla que lo dejó fuera de acción cuando se concretó el traspaso. Sus 50 partidos jugados la temporada pasada entre Dallas y Los Ángeles fueron la menor cantidad de sus siete temporadas en la NBA.

Quizás los Mavericks cometieron una insensatez al no esperar a que Doncic se comprometiera con su estado físico. Aunque tal vez el compromiso con la dieta y el ejercicio nunca se habría dado si el aspecto físico no hubiera sido una parte tan importante del traspaso.

En medio de todo esto, el regreso de James a los Lakers es la máxima aprobación. Su agente admitió que las posibilidades de otro campeonato son fugaces . Este podría ser su último intento.

Tal vez 52,6 millones de dólares lo habrían convencido de regresar para una temporada más en Los Ángeles de todos modos, pero no se puede pasar por alto a una estrella compañera que se dedica a la causa y recluta piezas con su visión.

Cuando James era el reclutador clave de los Lakers, buscando las piezas que le permitieran jugar con fluidez, conllevaba una carga tanto física como mental. Gran parte de esa carga ya no existe.

James puede concentrarse en el baloncesto y trabajar en su propia condición física para mantenerse saludable durante una larga temporada a una edad avanzada.

Se espera que James siga teniendo empuje, incluso después de que la pretemporada haya demostrado que ahora le está cediendo el control a otro. Soltar el control nunca es fácil, pero se vuelve menos complicado cuando fluye el respeto mutuo.