Lynx y Sun disputan duelo de toda la temporada en serie de semifinales

Después de que las Minnesota Lynx derrotaron a las Connecticut Sun para obtener el segundo puesto en los playoffs, aprovecharán su ventaja de local ganada en un enfrentamiento de los equipos en una serie de semifinales al mejor de cinco de la WNBA.

Minnesota será el anfitrión del primer partido el domingo en Minneapolis después de avanzar en la primera ronda con una barrida de dos juegos contra las Phoenix Mercury. Connecticut, tercera cabeza de serie, llegó a las semifinales después de barrer a las Indiana Fever.

Las Lynx se vieron impulsadas en su serie inaugural de playoffs por el excelente juego continuo de Napheesa Collier, quien anotó 80 puntos combinados en el par de victorias sobre las Mercury con 25 de 39 tiros (64,1 por ciento) desde la cancha.

Collier, miembro del equipo olímpico de Estados Unidos que ganó la medalla de oro el verano pasado y recientemente votada como Jugadora Defensiva del Año de AP, ha ofrecido su mejor baloncesto en una parte crucial de la temporada.

Las Sun pasaron la primera ronda después de hacer un esfuerzo colectivo total y una defensa aplastante. Lideradas por DeWanna Bonner (que anotó 22 puntos en el primer partido y 15 puntos en el segundo), las Sun sofocaron a la Novata del Año de la WNBA Caitlin Clark, limitándola a un total combinado de 14 de 40 tiros (35 por ciento).

Alyssa Thomas, que estaba en el equipo olímpico con Collier, también fue una gran razón por la que el Sun ganó su serie inaugural, logrando un triple-doble de 13 asistencias en el Juego 1 y luego acumulando 19 puntos con 13 asistencias en el Juego 2.

"AT es un monstruo", dijo la delantera de Lynx Bridget Carleton. "Presionan la pelota. Te hacen las cosas difíciles ofensivamente, solo tratando de cuidar la pelota. Se alimentan de eso. Son un equipo defensivo físico. Van a darlo todo".

DiJonai Carrington también ha sido un gran impulso para el Sun y fue votada como la jugadora que más ha mejorado en la WNBA esta temporada. La productora de Baylor promedió los mejores promedios de su carrera en puntos (12,7), rebotes (5,0), asistencias (1,6) y robos (1,6) mientras fue titular en los 39 partidos que jugó.

La tenacidad de Carrington en defensa también ha sido clave, registrando una calificación defensiva entre los 40 mejores de 94.7 esta temporada después de una marca entre los 10 mejores de 92.6 la temporada pasada.

"Ha mejorado su juego en todos los sentidos", dijo la entrenadora de Sun, Stephanie White, sobre Carrington. "Ha sido constante, ha sido productiva. Ha sido fundamental en cada una de nuestras victorias. Ya sea que esté anotando o defendiendo a la mejor jugadora del perímetro, su capacidad para hacer jugadas para nosotras ha sido enorme".

Las Lynx tuvieron un récord de 1-2 contra las Sun en la temporada regular, y esos partidos competitivos se decidieron por un promedio de solo 2,7 puntos. En una derrota en casa el 4 de julio contra Connecticut, Collier jugó solo 24 minutos. En su enfrentamiento más reciente, una victoria de las Lynx por 78-76 el 17 de septiembre en Connecticut, Collier anotó 25 puntos y las Lynx obligaron a las Sun a cometer 16 pérdidas de balón.

Esta es la segunda temporada consecutiva en la que Lynx y Sun se enfrentan en la postemporada, después de que Connecticut venciera a Minnesota 2-1 en la primera ronda de los playoffs el año pasado.

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