Magic busca un proceso ganador y da la bienvenida a los Blazers.

Con ambos equipos buscando dejar atrás las decepcionantes derrotas, el Orlando Magic recibe a los Portland Trail Blazers en un partido interconferencia el lunes.

Tras la victoria de Orlando sobre Boston por 13 puntos, liderada por Franz Wagner, el viernes, el Magic cayó derrotado ante los Celtics por 111-107 el domingo. Orlando ha perdido seis de sus últimos nueve partidos desde su victoria en el primer encuentro de la temporada.

"Me gusta pensar que mantenemos nuestro proceso independientemente de los resultados", dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. "No queremos dejarnos llevar por los altibajos. El equipo entiende que las cosas suceden cuando los jugadores están en el lugar correcto, cuando aumentamos el ritmo, cuando hacemos las paradas necesarias para salir al contraataque. Esos son aspectos del proceso y eso es lo que seguimos haciendo".

Con un promedio de anotaciones de 22,8 puntos por partido de Paolo Banchero en 10 juegos, Orlando necesitará que la producción de su jugador estrella continúe en el tercer partido del equipo en cuatro noches.

"Es imposible elogiarlo lo suficiente por su capacidad para generar juego para sus compañeros", dijo Mosley sobre Banchero, quien anotó 28 puntos el domingo. "Cada noche, con la presión constante de los defensas, con tres hombres encima cada vez que toca el balón, siempre encuentra la jugada correcta, buscando a sus compañeros libres para encestar".

Wagner aporta 22,3 puntos por partido, seguido por los 14,2 de Desmond Bane.

Portland ha perdido dos de sus últimos tres partidos, cayendo 136-131 ante el Miami Heat en el primero de una gira de cinco encuentros como visitante. Los Trail Blazers tienen un récord de 5-3 desde que el entrenador Chauncey Billups fue suspendido el 23 de octubre mientras se investiga un caso de apuestas ilegales.

El alero de Portland, Deni Avdija, ha disfrutado de la vida bajo el entrenador interino Tiago Splitter, ya que el jugador de 24 años promedia 25,3 puntos, el máximo del equipo, junto con siete rebotes y 4,9 asistencias por partido en nueve encuentros.

Avdija ha conseguido dos dobles-dobles consecutivos, quedándose a las puertas de su tercer triple-doble de su carrera el sábado, con 33 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias contra el Heat. El miércoles, en la victoria en casa por 121-119 sobre el vigente campeón de la liga, el Oklahoma City Thunder, anotó 26 puntos, capturó 10 rebotes y repartió nueve asistencias.

"Solo intento cerrar el rebote y ayudar a mis compañeros a frenar el ataque", dijo Avdija sobre su reciente racha reboteadora. "Al final, da igual si el balón cae en mis manos o en las de otro. Conseguimos la defensa, el rebote y atacamos".

Portland, que ha ganado 13 de 17 partidos contra Orlando desde febrero de 2017, se centrará en evitar ir perdiendo desde el principio. El equipo de Splitter ha estado por detrás en el marcador al descanso en tres de sus últimos cuatro partidos.

"Tenemos que empezar mejor los partidos", dijo Splitter. "Últimamente, creo que nos han dado un buen golpe para luego despertar y empezar a jugar en la segunda mitad. Eso no basta. Esta liga es demasiado dura como para esperar eso. Ojalá, desde el principio, estemos listos para jugar como queremos".

Detrás del máximo anotador del equipo, Avdija, el alero Jerami Grant ha aportado 20 puntos por partido desde el banquillo, mientras que el base titular Shaedon Sharpe promedia 18,4.

--Medios de Campo