Magic espera tener de vuelta a Paolo Banchero para enfrentar a Bucks

Los problemas de lesiones bien documentados del Orlando Magic deberían aliviarse en gran medida el viernes, cuando se espera que el equipo recupere al All-Star Paolo Banchero después de una ausencia de 34 juegos a tiempo para un encuentro en casa con los Milwaukee Bucks.

Banchero tenía un promedio de 29 puntos en los primeros cinco juegos de la temporada del equipo (incluyendo 50 puntos el 28 de octubre), pero se desgarró un músculo oblicuo el 30 de octubre y no ha jugado desde entonces.

Franz Wagner ayudó a llevar la carga durante gran parte del tramo, pero el anotador de 24,4 puntos por partido también se lesionó un oblicuo y no ha jugado desde el 6 de diciembre. El hermano de Franz, Moritz (12,9 puntos por partido), se rompió el ligamento cruzado anterior izquierdo el 21 de diciembre, poniendo fin a su temporada, y Jalen Suggs (16,4 puntos por partido) actualmente está lidiando con una distensión en la espalda baja.

Para un equipo de Orlando enfermo, el regreso de Banchero es un alivio.

"Estoy seguro de que será un proceso", dijo Banchero. "No jugaré 40 minutos el primer partido, pero simplemente escucharé a los entrenadores y preparadores físicos y confiaré en ellos. Espero que no me limiten demasiado y pueda salir y jugar mis minutos habituales en algún momento, pero no voy a intentar forzarlo".

Sin sus cuatro máximos anotadores, Orlando tuvo problemas el jueves y perdió en casa por 104-89 ante los Minnesota Timberwolves. El Magic disparó con un 37,9 por ciento desde el campo y acertó apenas 10 de 40 intentos de triples. Goga Bitadze anotó 15 puntos, el máximo del equipo.

Milwaukee llega con una racha de dos victorias consecutivas, primero superando a los Toronto Raptors por 24 puntos como visitante antes de distanciarse para obtener una victoria de 121-105 sobre los visitantes San Antonio Spurs el miércoles.

El segundo máximo anotador de la NBA, Giannis Antetokounmpo (31,3 puntos por partido), tuvo 25 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias mientras los Bucks rompían una racha de tres derrotas en casa.

Para el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, ha sido la defensa la que se ha destacado en las victorias consecutivas.

"En dos partidos consecutivos, nuestra concentración defensiva y nuestra atención a los detalles fueron excelentes", dijo Rivers. "Cuando jugamos así, somos realmente duros. Si fallamos varias veces en defensa, vamos a convertir triples simplemente porque vamos cuesta abajo y creamos muchos tiros".

Rivers tampoco da por sentado que su superestrella de 1.88 metros de altura sea capaz de repartir 6,2 asistencias por partido.

"Me encanta", dijo Rivers sobre los pases de Antetokounmpo. "Cada vez que lo hace, me mira porque es de lo único que hablamos. Si la defensa quiere ayudarte, hazles daño... Es muy paciente con sus pases. Ahora está empezando a provocar a los jugadores para que se le acerquen para poder hacer pases. Es simplemente fantástico".

Siguiendo el liderazgo de Antetokounmpo, Damian Lillard está promediando 24,8 puntos y 7,4 asistencias por partido, la mayor cantidad del equipo, después de producir 26 puntos y ocho asistencias en la victoria sobre San Antonio.

El 10 de diciembre, los Bucks vencieron a los visitantes Magic por 114-109 gracias a los 37 puntos de Antetokounmpo. Los equipos se volverán a enfrentar el miércoles en Milwaukee.

--Medios a nivel de campo