Magic se enfrentará a los Pelicans y al imparable Zion Williamson

Los New Orleans Pelicans han estado restringiendo a Zion Williamson desde que regresó de una ausencia de 27 juegos debido a una lesión en el tendón de la corva.

Pero a los rivales les está costando mucho contenerlo. Los últimos en fallar la prueba fueron Los Angeles Clippers, que vieron a Williamson registrar su segundo triple-doble en la victoria de los Pelicans por 127-120 el martes por la noche.

Los Orlando Magic probarán suerte contra Williamson cuando visiten a los Pelicans el jueves por la noche.

Williamson tuvo 22 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes mientras jugaba más de 32 minutos por segunda vez en los 21 partidos que ha jugado desde que regresó el 7 de enero.

Su primer triple-doble llegó apenas 13 días antes, cuando anotó 27 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes en una victoria por 124-116 en Phoenix.

"Cuando decide atacar, los equipos no pueden hacer nada, y eso es lo que ha estado haciendo últimamente", dijo el entrenador de Nueva Orleans, Willie Green. "Incluso con pocos minutos, sale a la cancha con mentalidad ofensiva.

"Está reboteando, defendiendo, compartiendo el balón con sus compañeros y anotando. Cuando juega a este nivel, es indefendible".

Los Pelicans han tenido siete anotadores de dos dígitos en cada uno de sus últimos tres juegos, incluida una derrota por 107-104 ante el visitante Memphis el domingo, cuando Williamson no jugó porque los Pelicans no le permiten jugar en noches consecutivas.

"Esta temporada no ha ido como esperábamos", dijo Williamson. "Pero eso no significa que no podamos mejorar el año que viene, desarrollar mejores hábitos".

El Magic ha perdido seis de sus últimos siete juegos y tiene un récord de apenas 10-22 desde el comienzo de 2025, pero aún está bien posicionado para calificar para el torneo de play-in en la Conferencia Este.

La última salida del Magic (una derrota 97-84 en Houston el lunes) les dejó mucho en qué trabajar si quieren recuperar la forma que mostraron al comenzar la temporada con 15-7.

Orlando permitió la mayor cantidad de rebotes totales (63) y la mayor cantidad de rebotes ofensivos (20) que tuvo en un juego esta temporada.

"Básicamente, ese fue el partido", dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. "Les dimos la vuelta. Salimos a correr un poco, pero 20 rebotes ofensivos son muy difíciles de superar en un partido así".

Orlando disparó apenas un 32,6 por ciento desde la cancha y un 25 por ciento en triples.

"Tenemos que mover mejor el balón de un lado a otro", dijo el pívot Wendell Carter Jr. "Ofensivamente, caímos en los tiros de un solo pase. Luego tuvimos que concentrar más nuestra energía en la defensa. Eso definitivamente agota un poco al equipo. Tenemos que confiar más en el proceso".

El Magic espera que este partido contra Nueva Orleans les afecte de forma similar a su primer encuentro. Orlando nunca estuvo en desventaja al vencer a los visitantes Pelicans por 115-88 el 8 de noviembre. La victoria no solo puso fin a una racha de cinco derrotas, sino que también inició una de seis victorias y una racha de 12 victorias en 13 partidos.

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