Malik Reneau, No. 17 de Indiana, se enfrentará a SIU Edwardsville

Malik Reneau quiere llevar su juego al siguiente nivel esta temporada.

Si 10 puntos consecutivos en la recta final de un partido de exhibición benéfico el 27 de octubre en Tennessee significan algo, el delantero de Indiana podría estar a punto de hacer eso y más.

Reneau y los Hoosiers No. 17 abren la temporada más esperada en los cuatro años del entrenador Mike Woodson el miércoles por la noche recibiendo a SIU Edwardsville en Bloomington, Indiana.

Después de un año en el que promedió 15,4 puntos y 6,0 rebotes por partido, Reneau desea tener la oportunidad de hacer más. La primera tarea es mantenerse en la cancha. Promedió solo 28,7 minutos por partido la temporada pasada porque fue expulsado por faltas en siete partidos.

"Para mí es muy importante estar en la cancha", dijo. "Se ha hecho hincapié en poder jugar muchos minutos. Si no estoy en la cancha, es difícil para nosotros hacer muchas cosas".

La otra cosa que Woodson quiere ver que haga Reneau es lanzar más tiros, específicamente desde la línea de tres puntos. La temporada pasada acertó 15 de 45 tiros, un porcentaje aceptable, e Indiana no tuvo mucha producción desde la distancia.

"Estamos lanzando más triples y subiendo y bajando la cancha", dijo Woodson. "Si puede lanzar y hacer ese tiro, espero que lo haga y se sienta bien por hacerlo. Si se encuentra en una situación en la que está listo para lanzar el triple, tiene que hacerlo. Lo aceptaremos".

Indiana recupera a todos los titulares del equipo de la temporada pasada, excepto Kel'el Ware, elegido en primera ronda de la NBA. Woodson incorporó a los que posiblemente sean los mejores jugadores transferidos en la temporada baja, siendo el gran fichaje el ex pívot de Arizona Oumar Ballo, un jugador de 2,13 metros que fue elegido en el primer equipo All-Pac 12 en las últimas dos temporadas.

Después de no haber siquiera ido a un torneo de postemporada la temporada pasada, los Hoosiers no solo esperan regresar al campo de la NCAA sino también hacer una carrera en marzo.

Mientras tanto, los visitantes Cougars están destinados a terminar en el sexto lugar en la Conferencia del Valle de Ohio. Perdieron a cuatro titulares de un equipo de 17 victorias que le dio al programa su segunda temporada ganadora consecutiva por primera vez en su historia de la División I.

Pero el único titular que regresa es una rareza en esta era del baloncesto universitario: un estudiante de quinto año que no ha sido transferido. El base Ray'Sean Taylor anotó 15 puntos en la victoria del lunes por la noche por 95-42 sobre Westminster (Missouri), de la División III.

"Es un tipo competitivo, lucha con todas sus fuerzas y se preocupa por el equipo", dijo el entrenador de sexto año de SIUE, Brian Barone, sobre Taylor.

Se espera que los escoltas Desmond Polk y Brian Taylor II logren grandes saltos en las estadísticas, mientras que los delanteros Ring Malith y Myles Thompson podrían ser jugadores listos para jugar después de ayudar a Barton (Kansas) a ganar el torneo de la Asociación Atlética Nacional de Universidades Junior de División I en marzo.

Indiana ha ganado ambos enfrentamientos anteriores entre ambos programas, incluido un veredicto de 83-60 en diciembre de 2016.

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