Mammoth busca reforzar su posición en los playoffs y mermar las posibilidades de los Capitals.

Los Utah Mammoth buscarán afianzar su puesto en los playoffs cuando reciban a los Washington Capitals el jueves por la noche.

Utah (37-29-6, 80 puntos) lidera a los ascendentes Nashville Predators por tres puntos en la lucha por el primer puesto de comodín para los playoffs de la Copa Stanley en la Conferencia Oeste.

Washington (35-28-9, 79 puntos) está a seis puntos de los Ottawa Senators por el segundo puesto de comodín en la Conferencia Este. Los Capitals perdieron la oportunidad de recortar distancias el martes cuando varios equipos que estaban por delante de ellos perdieron, pero fueron blanqueados 3-0 por los St. Louis Blues.

Utah cayó derrotado por 5-2 ante los Edmonton Oilers el martes por la noche y acumula un balance de 3-4-2 en sus últimos nueve partidos.

Alex Kerfoot y Lawson Crouse anotaron para los Mammoth contra los Oilers. Karel Vejmelka permitió cuatro goles en 15 disparos antes de ser reemplazado por Vitek Vanecek tras dos periodos.

Los equipos estaban empatados 2-2 antes de que los Oilers se distanciaran en el marcador durante el segundo período.

"Hicimos muchas cosas bien en defensa, pero creo que nos faltó la agresividad y el ritmo habituales", dijo el entrenador de Mammoth, Andre Tourigny. "No tuvimos suficiente posesión del disco, así que les permitimos maniobrar demasiado. Me hubiera gustado ser más agresivo".

Utah solo anotó dos goles y realizó 18 tiros a puerta contra un equipo de Edmonton que permite un promedio de 3,38 goles por partido.

"Obviamente, no tuvimos la suficiente contundencia, sobre todo en el tercer periodo", dijo Kerfoot. "Íbamos perdiendo por dos goles en un partido, luchando por un puesto en los playoffs contra un equipo que también luchaba, y ni siquiera les obligamos a esforzarse, no les hicimos ganarse la victoria. Es decepcionante. La culpa es nuestra".

El centro Barrett Hayton sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo en su primer turno del partido y no regresó al juego.

Contra los Blues, Logan Thompson realizó 24 paradas para los Capitals, que vieron truncada su racha de cinco partidos sumando puntos (3-0-2) y se están quedando sin tiempo para luchar por un puesto en los playoffs.

"Nos costó mucho arrancar en ataque esta noche", dijo el defensa de los Capitals, Matt Roy. "Tenemos que superarlo".

Los Capitals solo lograron realizar 21 disparos a puerta contra Hofer y han marcado menos de dos goles en cada uno de sus últimos seis partidos como visitantes.

"Tenemos que mejorar nuestro manejo del disco, crear mejores oportunidades, generar ocasiones de peligro, crear oportunidades secundarias, llegar a la portería, atacar la red, conectar disparos y pases", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery. "Simplemente tenemos que mejorar".

Los porteros de Washington ocupan el séptimo lugar en la NHL, permitiendo 2.85 goles por partido, pero su ofensiva se ubica en el puesto 17, con un promedio de 3.04 goles. Desde el receso olímpico, los Capitals solo han anotado más de tres goles en dos ocasiones en 13 partidos.

Un aspecto positivo para Washington fue su defensa en inferioridad numérica. El equipo logró tres de tres y ahora acumula 21 penaltis neutralizados consecutivos.

Pierre-Luc Dubois, de Washington, recibió una penalización de cinco minutos por "intentar lesionar" al delantero de los Blues, Robert Thomas, al arrojarlo al hielo en el tercer período. Thomas no regresó al partido.

JJ Peterka, Dylan Guenther y Mikhail Sergachev anotaron para los Mammoth en una victoria por 3-2 en Washington el 3 de marzo. Pierre-Luc Dubois y Ryan Leonard anotaron para Washington.

--Medios de comunicación de nivel de campo