Mammoth, frente a Flames, intenta alcanzar el punto de equilibrio en su gira

Los Utah Mammoth llegan a su enfrentamiento del sábado con los Calgary Flames no solo buscando terminar un viaje con una nota positiva, sino también aprovechar su regreso a una posición de playoffs.

Gracias a una victoria de 4-1 sobre los Vancouver Canucks el viernes, los Mammoth llegan a Calgary con una racha de dos victorias consecutivas y ubicados en el primer puesto de comodín de la Conferencia Oeste.

"Queremos seguir trabajando de la misma manera", dijo el defensa Mikhail Sergachev, quien anotó un gol y dio una asistencia en Vancouver. "Cuando uno sigue trabajando duro, se da la oportunidad de ganar el partido. Lo logramos el viernes y queremos seguir haciéndolo".

Los Mammoth están listos para concluir una gira de seis juegos que comenzó con tres derrotas en tiempo reglamentario.

Utah frenó la mala racha con una victoria de 7-0 sobre los Anaheim Ducks el miércoles, y luego se adelantó 2-0 al final del segundo periodo contra los Canucks. El Mammoth aguantó a pesar de ser superado en tiros por 32-18 durante el choque.

"Es un calendario difícil y uno se cansa mentalmente", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny. "Es difícil estar en la cima del juego cuando se está cansado, pero ese es nuestro reto: mantenernos fuertes mentalmente y gestionar el partido correctamente. El equipo que mejor lo haga lo aprovechará".

Esto significa que el equipo de Tourigny debe estar preparado para pasar página y terminar una difícil gira como visitante con impulso.

"Ahora mismo, para nosotros, lo importante es seguir adelante", dijo. "Recibí el mismo mensaje después de Anaheim. Es bueno que hayamos ganado, pero no podemos adelantarnos. Calgary ha sumado puntos en siete de sus últimos 10 partidos y está jugando mejor hockey. Juegan en casa y quieren aprovecharlo".

Calgary, que se encuentra a seis puntos de una posición de playoffs, abrió una serie de cuatro juegos en casa con una impresionante victoria de 4-1 sobre Minnesota Wild el jueves.

Los Flames rompieron el empate con tres goles en el tercer período en una victoria muy necesaria.

"El partido definitivamente ha ido por buen camino", dijo el delantero Matt Coronato, cuyo gol en el tercer periodo le dio a Calgary la ventaja. "Creo que cada noche jugamos duro como grupo, con inteligencia y consiguiendo resultados".

Una clave fundamental del éxito reciente del equipo ha sido el juego de penaltis, que alcanzó un nuevo nivel contra los Wild. Los Flames estuvieron impecables contra cinco power plays de Minnesota. No han permitido ninguna ventaja numérica en cinco partidos consecutivos y han eliminado 29 de 30 power plays en los últimos nueve encuentros.

"Creo que ahora entienden muy bien cómo queremos matar", dijo el entrenador de Calgary, Ryan Huska. "Trent (Cull, entrenador asistente) ha hecho un excelente trabajo desglosándolo últimamente. Sigue dando oportunidades que no queremos perder, pero creo que es mucho más agresivo, de una manera inteligente... Hay un propósito".

Ahora la misión es construir una racha ganadora para tener alguna esperanza de entrar en la imagen de los playoffs.

"Sabemos que son un buen equipo, que juegan con mucha habilidad", dijo Coronato sobre el Mammoth. "Para nosotros, se trata de jugar nuestro juego. Sé que suena simple, pero cuando hacemos las cosas bien, podemos frenar su ofensiva y crear la nuestra a partir de ahí".

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