Manny Machado y Padres buscan la victoria en la serie ante Cardinals

La estrella de los Padres de San Diego, Manny Machado, se parece más a su antiguo yo cada semana que pasa.

Machado tiene marca de 5 de 13 con dos dobles, dos jonrones, cinco carreras impulsadas y cuatro carreras en los primeros tres juegos de la serie de cuatro juegos de los Padres contra los anfitriones St. Louis Cardinals que concluye el jueves por la tarde.

San Diego ganó 7-4 el lunes y 7-5 el martes antes de que los Cardinals se recuperaran para una victoria de 4-3 el miércoles.

Después de recuperarse de una cirugía de codo a la que se sometió en la temporada baja, Machado se ha vuelto más fuerte a medida que ha avanzado la temporada. El tercera base batea .301 en agosto con nueve dobles, seis jonrones, 21 carreras impulsadas y un OPS de .947.

"Mi cuerpo se siente mejor", dijo Machado. "Cada día que pasa mejora. Supongo que también me gusta un poco el calor".

Está ayudando a marcar el tono de una ofensiva que ha tenido que sobreponerse a la ausencia de los bateadores lesionados Fernando Tatis Jr. y Ha-Seong Kim. San Diego aplicó una presión constante durante los primeros dos juegos de la serie actual.

"Este equipo es un equipo que trabaja duro", dijo Machado. "No nos ponchamos mucho. Ponemos la pelota en juego. Somos agresivos cuando tenemos que serlo, pero no podemos lanzarla hacia la zona porque también podríamos hacerle daño".

Paul Goldschmidt se ha encendido para los Cardinals en la serie, yéndose de 7 de 11 (.636) con un jonrón y cuatro carreras impulsadas.

"Se ve mejor con cada turno al bate", dijo el manager de San Luis, Oliver Mármol. "Eso es alentador".

Nolan Arenado se fue de 5-2 el miércoles e impulsó la carrera de la victoria con un sencillo con dos outs en la novena entrada.

Los Padres cerrarán la serie con Michael King (11-7, 3.14 ERA) como abridor. El sábado, King sufrió una derrota por 7-1 ante los Mets de Nueva York, cuando permitió tres hits y cinco carreras, pero solo una limpia, en cinco entradas. King ponchó a siete y dio tres bases por bolas.

En su única aparición previa contra los Cardinals, King lanzó 3 1/3 entradas de relevo sin anotaciones y obtuvo una victoria la temporada pasada con los Yankees de Nueva York.

Los Cardinals responderán con Sonny Gray (11-9, 4.07 ERA), quien intentará recuperarse de una derrota por 6-0 ante los Minnesota Twins el sábado. Gray permitió cinco carreras y siete hits, incluidos dos jonrones, en seis entradas. Ponchó a siete y dio dos bases por bolas.

"Lo frustrante para mí es que parece ser el mismo juego una y otra vez", dijo Gray, quien ha perdido tres aperturas consecutivas. "Anotas algunos ceros y luego tienes las entradas importantes. Permites tres o cuatro, dos, tres, cuatro en una entrada y luego lanzas bien la pelota después de eso. Es simplemente cero, cero, cero, cinco, cero, cero. Esa es la parte frustrante".

Después de permitir solo ocho jonrones en 184 entradas en 2023, Gray ha permitido 20 en 141 2/3 entradas esta temporada. Ha permitido cinco o más carreras limpias en siete ocasiones.

Gray estuvo en la lista de lesionados por 15 días cuando los Cardinals se enfrentaron a los Padres a principios de abril. Tiene marca de 2-0 con efectividad de 1.64 en dos aperturas de su carrera contra San Diego.

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