Maple Leafs y Wild buscan construir a partir de sólidas victorias como visitantes

Los Minnesota Wild visitan a los Toronto Maple Leafs el lunes por la noche en un enfrentamiento de equipos que aprovechan el impulso de sus victorias en tiempo extra como visitantes.

Tras una racha de 0-2-1 en casa, el Wild inició una gira de tres partidos con buen pie el sábado. Empataron al final del tercer periodo y derrotaron a los Buffalo Sabres por 5-4 en la prórroga gracias a un gol de Mats Zuccarello en power play.

Fue una buena respuesta para el Wild, que se vio afectado por lesiones y no pudo contar con sus delanteros Matt Boldy, Joel Eriksson Ek y Marcus Johansson, así como con los defensores Jonas Brodin y Zach Bogosian.

"Creo que a ninguno de nosotros nos gustó cómo fue la serie en casa", dijo el entrenador del Wild, John Hynes. "Creo que para poder jugar como visitantes con este grupo —este es el grupo que vamos a tener para la gira— teníamos que encontrar la identidad y jugar el juego que nos diera la mejor oportunidad de ganar. Y los chicos se convencieron, lo hicieron, ejecutaron y encontramos la manera de ganar, lo cual es genial".

Los Wild tienen marca de 4-3-3 en sus últimos 10 juegos.

Toronto se recuperó de un déficit de dos goles en el tercer período el sábado antes de derrotar a los Winnipeg Jets 4-3 con el gol de Max Domi en el tiempo extra tras un pase de Auston Matthews.

La victoria completó una gira de 2-1-1 para los Maple Leafs, que jugarán sus próximos cinco juegos en casa.

"Encontramos la manera de reagruparnos", dijo Domi. "Creo que eso demuestra el carácter de este vestuario. Nos mantuvimos unidos y jugamos los unos para los otros, y luego se vio que así es como los buenos equipos encuentran la manera de ganar. Hay que reconocerle el mérito a Winnipeg, hicieron un gran partido. Pero encontramos la manera de seguirles el ritmo y conseguir los dos puntos cruciales que necesitábamos".

La profundidad del Wild se pondrá a prueba nuevamente cuando se enfrenten a los Maple Leafs, quienes tienen un récord de 7-1-2 en sus últimos 10 partidos. El defensa de Minnesota, Quinn Hughes, siente que el equipo demostró el sábado que está a la altura del desafío.

"Este equipo es muy completo", dijo Hughes, quien marcó un gol y dio una asistencia. "Tenemos muchos jugadores capaces, incluso convocados, que pueden jugar. Así que, sí, obviamente necesitábamos la victoria. Fueron dos partidos difíciles en casa. Obviamente, todos se lo toman muy a pecho".

"Esto es lo que construye equipos, lo que genera impulso", añadió el delantero del Wild, Marcus Foligno, quien anotó el primer gol. "Lo hablamos. (Hynes) lo comentó. Es un partido fundamental, la verdad. Llegamos como menos favorecidos esta noche. Son un gran equipo, y ahora mismo tienen mucha fuerza y mucho poder ofensivo".

Este será el primer encuentro de la temporada entre los equipos.

Matthews jugó un gran partido el sábado y marcó un gol y dio una asistencia para los Maple Leafs.

"Simplemente luchamos, competimos durante los 60 minutos", dijo Matthews. "No creo que nos desanimáramos en ningún momento cuando estábamos abajo durante todo el partido. Simplemente pensé que, período tras período, construimos nuestro juego y mejoramos a medida que avanzaba el encuentro.

Este viaje fue difícil. Jugamos contra buenos equipos y viajamos mucho. Es un estadio difícil para jugar, especialmente al final de un viaje. Es un placer sumar estos puntos, sacar una buena impresión y volver a casa con una buena sensación.

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