Mark Sears ayuda al No. 2 Alabama a vencer a Arkansas State, que busca dar la sorpresa

Mark Sears anotó 19 puntos y el número 2 Alabama resistió un fuerte intento de sorpresa de Arkansas State para registrar una victoria fuera de conferencia por 88-79 el viernes por la noche en Tuscaloosa, Alabama.

Clifford Omoruyi anotó 12 puntos y capturó nueve rebotes para los Crimson Tide (2-0). Labaron Philon y Grant Nelson también anotaron 12 puntos y Derrion Reid sumó 10 para Alabama.

Kobe Julien anotó 20 puntos y Taryn Todd añadió 18 puntos y tres robos para los Red Wolves (1-1). Rashaud Marshall anotó 11 puntos y ocho rebotes para Arkansas State.

Los Lobos Rojos llegaron a estar 16 puntos por detrás antes de recuperarse para empatar el marcador cuando quedaban poco más de siete minutos.

El entrenador de segundo año de Arkansas State, Bryan Hodgson, se desempeñó como asistente de Nate Oats de Crimson Tide durante ocho temporadas (cuatro en Buffalo, cuatro en Alabama) antes de conseguir el trabajo en Jonesboro.

Crimson Tide lideró por tres puntos en el medio tiempo y aumentó la ventaja a 67-57 con 10:11 restantes en el juego.

Arkansas State respondió con una racha de 11-1 que fue coronada por Joseph Pinion, quien anotó en un aro para empatar el marcador a 68 con 7:08 restantes.

Mouhamed Dioubate y Nelson anotaron canastas consecutivas para iniciar una racha de 11-2. Marshall convirtió una bandeja para Arkansas State antes de que Sears anotara 3 de 4 tiros libres y Reid y Latrell Wrightsell Jr. anotaran bandejas consecutivas para darle a Alabama una ventaja de 79-70 con 3:23 restantes.

El tiro de Philon puso el marcador en 83-72 a falta de 1:55 para el final y los Crimson Tide se quedaron con la victoria.

Sears anotó 12 puntos en la primera mitad y Alabama se fue al descanso con ventaja de 43-40. Julien anotó 11 puntos en la primera mitad para los Red Wolves.

Crimson Tide parecía encaminarse hacia una segunda victoria consecutiva cuando Sears acertó dos tiros libres para darle a Alabama una ventaja de 28-14 con 9:10 restantes en la primera mitad.

Arkansas State se acercó a nueve puntos con un triple de Julien cuando quedaban 6:49, pero Crimson Tide respondió con siete seguidos para liderar 38-22 cuando quedaban 6:01.

Los Red Wolves dominaron el resto de la primera mitad, anotando ocho puntos consecutivos para iniciar una racha de 18-5. La bandeja de Todd a seis segundos del final acercó a Arkansas State a tres puntos al descanso.

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