Masters restablece las reglas para los criterios de clasificación que se alinean mejor con el Abierto

El Augusta National Golf Club anunció el martes que los ganadores de seis abiertos nacionales ganarán invitaciones al Masters a partir de 2026.

El Abierto de Escocia, el Abierto de España, el Abierto de Japón, el Abierto de Hong Kong, el Abierto de Australia y el Abierto de Sudáfrica verán a sus ganadores premiados con una invitación al Masters.

El anuncio se hizo en conjunto con la R&A, que clasifica a los golfistas para el Open Championship a través de la Open Qualifying Series de la R&A, que consta de 15 torneos en 13 países.

Según el Augusta National GC, los ganadores de los siete torneos FedEx Fall del PGA Tour ya no obtendrán un pase gratuito al Masters si no se han clasificado previamente. Los torneos de otoño son el Campeonato Procore, el Campeonato Sanderson Farms, el Clásico Baycurrent, el Campeonato Bank of Utah, el Campeonato World Wide Technology, el Campeonato Butterfield Bermuda y el Clásico RSM.

"El Torneo de Maestros ha reconocido desde hace mucho tiempo la importancia de tener representación internacional entre sus invitados", afirmó Fred Ridley, presidente de Augusta National GC y del Torneo de Maestros.

Junto con la R&A, compartimos un compromiso con el golf global y nos enorgullece trabajar juntos. El anuncio de hoy refuerza la visión colectiva de nuestras organizaciones de recompensar a los mejores talentos de todo el mundo que llegan a la cima de históricos campeonatos nacionales abiertos. Esperamos que este reconocimiento formal ilumine a estos jugadores y los eventos que representarán en el Masters y el Abierto Británico, a partir del próximo año.

Mark Darbon, director ejecutivo de R&A, también emitió un comunicado.

"Compartimos el mismo objetivo que Augusta National de ofrecer plazas tanto en el Open como en el Masters a los jugadores que compiten en los abiertos nacionales, y con ello, contribuir a la difusión y el fortalecimiento de nuestro deporte en esas regiones", afirmó. "Esto crea una oportunidad excepcional para que jugadores de todo el mundo se clasifiquen y creemos firmemente que esto seguirá enriqueciendo la calidad de los participantes en ambos grandes campeonatos".

Según el R&A y Augusta National, los abiertos identificados son parte del Asian Tour (Hong Kong), Japan Golf Tour, Sunshine Tour (Sudáfrica), PGA Tour of Australasia y el European Tour (Escocia y España).

Un efecto secundario del cambio en Augusta National es que los jugadores de la Liga de Golf LIV, que de otro modo solo podrían participar en el Masters por invitación especial, podrían clasificarse al ganar los abiertos nacionales. El chileno Joaquín Niemann, al igual que otros golfistas de la LIV, está suspendido del PGA Tour, pero fue invitado al Masters los dos últimos años, en parte debido a su intensa agenda internacional.

La 90.ª edición del Masters está programada del 9 al 12 de abril. El 154.º Abierto se jugará del 16 al 19 de julio en Royal Birkdale, Inglaterra.

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