Matt Snell, héroe del Super Bowl III de los Jets, muere a los 84 años

Matt Snell, el corredor vigoroso que impulsó a los New York Jets a su momento icónico en una impactante victoria en el Super Bowl III, murió el martes por la mañana en Long Island a la edad de 84 años, anunció el equipo.

El papel de Snell en la historia de los Jets está estrechamente ligado a la sorpresa que cambió el fútbol americano profesional. En la victoria por 16-7 sobre los Baltimore Colts, claros favoritos, acarreó el balón 30 veces para 121 yardas y anotó el único touchdown de Nueva York, una carrera de 4 yardas que puso a los Jets por delante, una ventaja que nunca perdieron.

"Matt Snell ocupará para siempre un lugar especial en la historia de los New York Jets", declaró el presidente Woody Johnson en un comunicado. "Era la personificación de la tenacidad, el altruismo y la fe, rasgos que definieron los momentos de mayor orgullo de nuestra organización. Su actuación en el Super Bowl III fue legendaria".

El mariscal de campo del Salón de la Fama, Joe Namath, le dio crédito a Snell por ser esencial en esa carrera hacia el título.

"Me entristece mucho saber que falleció", dijo Namath. "Matt no solo era un jugador excepcional, sino también un compañero fantástico, y sin él no habríamos tenido la oportunidad de ganar un campeonato".

Snell, seleccionado en la tercera posición del Draft de la AFL de 1964, causó un impacto inmediato, ganando el premio al Novato del Año de la AFL. Se convirtió en uno de los jugadores clave de la franquicia, liderando a los Jets en yardas terrestres en cinco de sus primeras seis temporadas.

Snell terminó su carrera con 4285 yardas terrestres, cuarto en la historia del equipo, con 24 touchdowns. Añadió 1375 yardas de recepción y siete anotaciones más, y fue nombrado al segundo equipo All-AFL en tres ocasiones y al primer equipo en una.

Snell, tres veces All-Star de la AFL, fue incluido en el Anillo de Honor de los Jets en 2015.

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