Matthew Schaefer, primera elección del draft de 2025, listo para debutar cuando los Isles visiten a los Pens

Matthew Schaefer dijo que está concentrado en la tarea que tiene por delante cuando haga su debut en la NHL con los New York Islanders el jueves.

Sería comprensible que Schaefer, la primera selección general del Draft de la NHL de 2025, se tomara un momento para evaluar a la competencia. Después de todo, el joven de 18 años se enfrentará a Sidney Crosby y los Pittsburgh Penguins, los anfitriones, el jueves, antes de medir su temple contra Alex Ovechkin y los Washington Capitals el sábado.

"Realmente no piensas en a quién te enfrentas", dijo Schaefer antes de su debut. "Obviamente, tienes que saber qué estilo de juego tienen, como un poco más rápido, todo eso. Pero creo que simplemente salir, poner la cabeza en blanco, trabajar duro y simplemente esforzarte será lo más importante".

No quiero salir y pensar: "Voy a enfrentarme a él. Es solo hockey, ¿no?". Así que hay que salir y esforzarse al máximo. Y, ya sabes, olvidarse de quién está en el hielo.

Schaefer no ha presentado secuelas de la fractura de clavícula que puso fin a su temporada con los Erie Otters de la Liga de Hockey de Ontario. El defensa de 1,88 metros sufrió dicha lesión el 27 de diciembre mientras jugaba para Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF.

Saludable y listo para contribuir, Schaefer tendrá la tarea de ayudar al portero titular Ilya Sorokin mientras los Islanders intentan mejorar el sexto lugar de la temporada pasada en la División Metropolitana.

No hay mucho margen de error con Nueva York, que empató en el puesto 27 de la NHL la temporada pasada en promedio de goles por juego (2,71) y tuvo el segundo peor juego de poder (12,6 por ciento) y penaltis (72,2 por ciento) de la liga.

No todo es pesimismo para los Islanders, cuyo capitán Anders Lee registró 29 goles, la mejor marca del equipo, mientras que Bo Horvat aportó 57 puntos, la mejor marca del club. Un Mathew Barzal en plena forma también debería ser un impulso.

Lee sumó tres goles y una asistencia y Horvat agregó cinco puntos (un gol, cuatro asistencias) para ayudar a Nueva York a ganar tres de los cuatro encuentros contra Pittsburgh la temporada pasada.

Sin embargo, los Penguins comenzaron con el pie derecho el martes con una victoria como visitantes por 3-0 sobre los New York Rangers.

Justin Brazeau anotó dos goles, Evgeni Malkin dio dos asistencias y Arturs Silovs hizo 25 salvadas en un comienzo sorpresa sobre Tristan Jarry.

"Fue fantástico estar en un equipo nuevo", dijo Silovs. "Creo que ya tenemos muy buena química con los chicos y es muy agradable jugar, y es aún mejor ganar fuera de casa. ... El trabajo da sus frutos, me sentí seguro, sentí que mi juego era sólido y que debía seguir adelante".

La victoria como entrenador en jefe fue la primera para Dan Muse, quien pasó las dos temporadas anteriores como entrenador asistente de los Rangers.

Rickard Rakell se vio frenado el martes tras registrar los mejores totales de su carrera en goles (35) y puntos (70) la temporada pasada.

Crosby, quien lideró a los Penguins en asistencias (58) y puntos (91) en 2024-25, también se quedó fuera de anotar en el primer partido de la temporada.

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