Matthew Stafford pudo haber desperdiciado el MVP en una derrota por 3 selecciones

La marcha de Matthew Stafford hacia su primer premio al Jugador Más Valioso de la NFL pasó de ser una de las historias más alentadoras de la liga en 2025 a una posibilidad remota significativa en cuatro cuartos impactantes en Atlanta el lunes por la noche.

Con solo dos partidos restantes de la temporada regular, ambos contra equipos fuera de la contienda por los playoffs y con entrenadores en la mira, Stafford llegó a la semana 17 como el favorito por consenso para el MVP, por delante de su homólogo de Nueva Inglaterra, Drake Maye. Esto incluyó a BetMGM, donde Stafford era el favorito -210 por delante de Maye con +165.

La defensa de los Falcons llegó al partido del lunes por la noche con solo 12 intercepciones tras un inicio de 6-9. Pero Atlanta interceptó a Stafford tres veces, camino a una sorprendente victoria por 27-24 en televisión nacional.

Para agravar la situación, el colapso en horario estelar se produjo un día después de que Maye completara el 90.5% de sus pases y lanzara cinco touchdowns en una aplastante victoria sobre los New York Jets. A pesar de ser retirado en el tercer cuarto, Maye se convirtió en el cuarto mariscal de campo de los Patriots en lanzar al menos cinco touchdowns en un partido, uniéndose a Tom Brady, Steve Grogan y Babe Parilli.

Combinado con la derrota de Buffalo ante Filadelfia, Nueva Inglaterra aseguró el título de la AFC Este.

La serie de eventos convirtió a Maye en el favorito prohibitivo -700 en BetMGM, mientras que las probabilidades de Stafford cayeron a +425.

DraftKings todavía tiene la carrera algo más reñida con Maye como favorito con -330 por delante de Stafford con +250.

El primer partido de tres intercepciones de la temporada para Stafford llegó en un momento muy inoportuno tanto para sus posibilidades de MVP como para los Rams. Con una posición privilegiada para asegurar el primer puesto de la NFC hace apenas dos semanas, Los Ángeles ahora tiene asegurado un puesto de comodín tras derrotas consecutivas.

El hecho de que Maye esté al mando de un equipo campeón de división mientras los Rams de Stafford han llegado cojeando hasta la meta podría resultar el factor diferenciador en una comparación estadística cercana.

Stafford ha lanzado para 4,448 yardas y 42 touchdowns contra ocho intercepciones mientras completaba el 65.2% de sus pases.

Maye ha lanzado para 4,203 yardas y 30 touchdowns contra ocho intercepciones mientras completaba el 71.7% de sus pases.

Las posibilidades de Stafford de ganar el MVP podrían verse aún más afectadas dependiendo del enfoque que adopte el entrenador Sean McVay en la Semana 18. Los Rams no pueden superar al quinto clasificado. Si San Francisco vence a Seattle el sábado por la noche, Los Ángeles se asegurará el sexto puesto y tendrá poco en juego el domingo contra los Cardenales de Arizona (3-13).

Mientras tanto, los Patriots aún tienen la oportunidad de conseguir el primer puesto y la ventaja de local en los playoffs de la AFC, en juego contra Miami. Nueva Inglaterra llega a la semana 18 con el mismo récord de 13-3 que Denver. Los Broncos reciben a Los Angeles Chargers, quienes planean dar descanso al mariscal de campo titular Justin Herbert en favor del suplente Trey Lance.

Por su parte, Stafford dijo que planea jugar contra los Cardinals.

"Me encanta jugar", dijo. "Así que sí, estaré listo para empezar".

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