Matthew Stafford y los Rams en ascenso apuntan a los Panthers

Los Rams de Los Ángeles son el equipo más encendido de la NFC, pero Carolina es uno de los equipos de la conferencia que más tiene que demostrar.

Los Rams visitan a los Panthers para el partido del domingo por la tarde en Charlotte, Carolina del Norte.

Los Ángeles (9-2) ha ganado seis partidos seguidos y le lleva una ventaja de un juego a Seattle en la NFC Oeste. Los Rams tienen su racha de victorias más larga en siete años.

Los Panthers (6-6) tuvieron la oportunidad de tomar el primer lugar en la NFC Sur la semana pasada, pero perdieron 20-9 ante los San Francisco 49ers el lunes por la noche. Carolina se encuentra a solo medio juego de Tampa Bay mientras intenta romper una racha de dos derrotas en casa antes de entrar en su semana de descanso.

"Tienen muchas ganas de volver al trabajo", dijo el entrenador de los Panthers, Dave Canales. "Tienen hambre de otra oportunidad de jugar contra un rival formidable... Son partidos muy importantes, especialmente a estas alturas de la temporada".

Entonces, después de haber perdido esa oportunidad de alto perfil, la única forma de que los Panthers se rediman será con un desempeño sólido contra uno de los mejores equipos de la liga.

"Todo se reduce a la ejecución", dijo el mariscal de campo de los Panthers, Bryce Young. "Hay que saber pasar página, para bien o para mal".

El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, ha lanzado 30 touchdowns con dos intercepciones.

"Está distribuyendo bien el balón a varios receptores", dijo Canales. "Está sacando el balón con rapidez. Tiene un grupo en el que confía mucho".

Las nueve recepciones de TD de Davante Adams en un lapso de cinco juegos igualan un récord de los Rams.

Es un cambio rápido y poco común para los Panthers, con un partido el lunes por la noche y un viaje de regreso a casa a través del país.

"Lo bueno es que, a estas alturas de la temporada, sabemos lo que hacemos", dijo Canales sobre el tiempo de preparación reducido. "Conocemos los conceptos".

Desafortunadamente, Carolina no podrá contar con el esquinero Jaycee Horn, quien viene de una actuación con dos intercepciones el lunes por la noche. Sin embargo, se perdió la segunda mitad del partido debido a conmociones cerebrales y es uno de los cinco Panthers que no jugarán el domingo. El linebacker Claudin Cherelus también está en el protocolo y ha sido declarado fuera del partido junto con el centro Cade Mays (tobillo), el linebacker Christian Rozeboom (cadera, isquiotibiales) y el guardia Chandler Zavala (pantorrilla).

Para complicar aún más los problemas de los Panthers en la secundaria, se encuentra la ausencia del safety Tre'von Moehrig, quien fue suspendido un partido por golpear a Jauan Jennings, de San Francisco, en la ingle el lunes por la noche. Carolina perdió al cornerback Corey Thornton por el resto de la temporada debido a una fractura de pierna el lunes.

Los Panthers incorporaron al esquinero Robert Rochell del equipo de prácticas de Dallas y agregaron al esquinero David Long Jr. a su equipo de prácticas.

"Tienen que venir a ayudarnos", dijo Canales. "Tienen que contribuir".

Los Rams tuvieron buenas noticias en sus actualizaciones de lesiones: se espera que el receptor Tutu Atwell y el esquinero Ahkello Witherspoon salgan de la reserva de lesionados para jugar esta semana, dijo el entrenador Sean McVay.

"Nuestro cuerpo técnico ofensivo ha hecho un gran trabajo destacando a un montón de personas diferentes, y volver a incorporar a Tutu será otra oportunidad para que lo hagan", dijo McVay.

Incluso con la baja del linebacker de los Rams, Byron Young (rodilla), en el entrenamiento del miércoles, debería jugar el domingo, dijo McVay. El ala cerrada Nick Vannett fue fichado del equipo de prácticas.

Podría haber familiaridad entre los equipos ya que el ex safety/entrenador secundario de los Rams, Ejiro Evero, es el coordinador defensivo de Carolina.

Los Ángeles ha permitido 16.3 puntos por partido, la cifra más baja de la liga. Los Panthers han tenido totales de un solo dígito en sus últimas tres derrotas.

Young es muy consciente de la presión que los Rams desatan.

"Individualmente, hacen un gran trabajo creando duelos individuales y ganándolos", dijo. "Lo han logrado todo el año. Será un gran reto para nosotros".

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