Mavericks y Spurs en caminos diferentes de cara al inicio de la temporada

Finalmente llegó el momento de jugar para los Dallas Mavericks y los San Antonio Spurs, equipos con diferentes expectativas, cuando los rivales del Lone Star State inicien su temporada el jueves en Dallas.

Los Mavericks están en la búsqueda de un título de liga, mientras que San Antonio simplemente está tratando de volver a la respetabilidad después de un largo período de reconstrucción.

Dallas tuvo un récord de 50-32 en 2023-24 y venció a los Spurs en sus cuatro enfrentamientos camino al título de la Conferencia Oeste.

Liderados por los escoltas Luka Doncic y Kyrie Irving, se espera que los Mavericks vuelvan a competir por el primer puesto en el Oeste después de abordar su deficiencia en tiros de tres puntos al fichar al agente libre Klay Thompson en la temporada baja.

El entrenador de Dallas, Jason Kidd, ha jugado con mucha discreción en lo que respecta al resto de su alineación titular. El puesto de pívot estará ocupado por Daniel Gafford o Dereck Lively II, mientras que PJ Washington probablemente será el ala-pívot titular.

Entre los reservas clave de los Mavericks se encuentran los bases Quentin Grimes, Spencer Dinwiddie y Jaden Hardy, los aleros Naji Marshall y Maxi Kleber y el pívot Dwight Powell. Se espera que el base Dante Exum se pierda los primeros tres meses de la temporada tras someterse a una cirugía de muñeca.

Doncic no jugó en la pretemporada mientras se recuperaba de una contusión en la pantorrilla izquierda, pero participó plenamente en las prácticas recientes y recibió autorización para jugar el jueves.

Su ausencia ha impedido que los "Tres Grandes" de los Mavericks, formados por él, Irving y Thompson, jueguen juntos, pero Doncic dijo el martes que la relación esperada llegaría con el tiempo.

"No tengo mucho que adaptarme", dijo Doncic. "Si Klay está desmarcado, va a anotar. Es Klay Thompson, uno de los mejores tiradores de todos los tiempos. Su motivación siempre es alta. Es un competidor. Quiere ganar. Como todas las temporadas, quiere ganar un campeonato.

"Va a ser divertido ahí fuera", dijo Doncic.

Los Spurs tuvieron un récord de 22-60 la temporada pasada, finalizaron 14º en el Oeste y se perdieron los playoffs por quinta temporada consecutiva a pesar de la campaña de Novato del Año de Victor Wembanyama.

El aclamado francés de 20 años acumuló 21,4 puntos, 10,6 rebotes, 3,9 asistencias y 3,6 bloqueos por partido, líder de la liga, en su temporada de debut.

Wembanyama fue titular en 71 partidos la temporada pasada, liderando a San Antonio en anotaciones en 31 encuentros y marcando el ritmo del equipo en rebotes en 48. Los 254 tiros bloqueados del pívot de 2,23 metros de altura fueron la mayor cantidad en una temporada desde 2015-16 (Hassan Whiteside, 269).

"Cuanto más voy avanzando en mi carrera, más me doy cuenta de que es importante trabajar en los fundamentos", dijo Wembanyama. "Este verano he puesto mucho énfasis en mi juego, que consiste en aprovechar situaciones realmente sencillas".

Los Spurs incorporaron al veterano base Chris Paul y al alero Harrison Barnes durante la pretemporada. A esa pareja y a Wembanyama se les unirán los aleros Julian Champagnie y Jeremy Sochan en la alineación titular mientras el escolta Devin Vassell se recupera de una fractura por estrés en el pie.

Se espera que Vassell regrese en algún momento de noviembre.

Keldon Johnson liderará la unidad de reserva que incluye a los guardias Tre Jones, Malaki Branham, Blake Wesley y el novato Stephon Castle junto con los delanteros Zach Collins y Sandro Mamukelashvili y el centro Charles Bassey.

San Antonio está dirigido por Gregg Popovich, quien inicia su año número 29 al frente de los Spurs. Sus 1.388 victorias en su carrera son la mayor cantidad en la historia de la NBA.

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